חמישה ימים בלבד עברו מאז ה-3:0 המהדהד של מכבי ת"א על מכבי חיפה והיום (שבת) הירוקים פספסו הזדמנות לחזור למסלול הניצחונות. עם ברק בכר ביציע, זכר להרחקתו מול הצהובים, חניכיו רשמו 0:0 מאכזב מול בני ריינה, לעיני הקהל הביתי בסמי עופר. האלופה שלטה בכדור ואיימה על השער, אבל הגנת ריינה עמדה איתנה ושמרה על נקודה חשובה בכרמל.
גם עם כל הכלים ההתקפיים שלה על הדשא, חיפה לא הצליחה לרשום ניצחון חשוב הערב. המוליכה פתחה את המשחק עם דין דוד, עומר אצילי, צ'ארון שרי ודולב חזיזה כחוליה הקדמית שלה, כשגם מאוויס צ'יבוטה ופרנטזדי פיירו עלו לכר הדשא בהמשך המשחק. למרות זאת, הירוקים לא הצליחו לחדור את הגנת האורחת, שישבה עם לא מעט משחקניה מאחורי הכדור ברוב דקות המשחק.
חיפה של היום לא נראתה כמו זו שרשמה 11 ניצחונות רצופים עד לפני שבוע. עם שתי בעיטות בלבד למסגרת השער, זאת מתוך 18 בעיטות במהלך המשחק, הירוקים נראו חסרי חשק, חסרי חדות ולא מדויקים מול השער. מה שהיה אמור להיות משחק קל עבור האלופה, הסתיים לבסוף באיבוד נקודות מאכזב, הראשון העונה בסמי עופר. גם גוני נאור, שעלה לבכורה שלו בירוק למשך 57 דקות, התקשה להשאיר את חותמו על הדשא.
מנגד, בצל סאגת סעיד בסול-לזאר יובאנוביץ', בני ריינה אומנם לא רשמה משחק אדיר משלה, אבל עמדה נהדר מול ההתקפות הבלתי פוסקות של היריבה. בנוסף לכך, האורחים אף רשמו יותר בעיטות למסגרת השער של ג'וש כהן, עם שלוש כאלה במהלך המשחק. למרות זאת, פערי האיכות על הדשא היו ברורים, כשרוב ההתקפות של החבורה של שרון מימר הסתיימו מוקדם ע"י הגנת חיפה.
לצד הכדורגל ששוחק, רגע פחות נעים התרחש על כר הדשא, כשמפגש ראשים קשה מאוד בין סאן מנחם וסמביניה הסתיים בדקות מלחיצות של הראשון על כר הדשא. מיד עם רגע הפגיעה, השחקנים על המגרש נראו מודאגים וקראו לטיפול רפואי מיידי ואכן צוותים רפואיים עשו את דרכם אל עבר מנחם. הוא לבסוף הורד מכר הדשא על אלונקה כשהוא בהכרה והוא פונה לבית החולים רמב"ם לבדיקות.
אז מה שהחל כמשחק מלא תקווה מבחינת הירוקים, הסתיים באיבוד נקודות ראשון בסמי עופר העונה, כמו גם משחק ליגה שני רצוף ללא ניצחון, בפעם הראשונה מאז מאי 2022 (אז חיפה ספגה הפסדים רצופים מול הפועל באר שבע ומול מכבי ת"א). משמעות איבוד הנקודות הזה: עם ניצחון בדרבי הערב, מכבי ת"א תוכל לצמצם את הפער בפסגה לשלוש נקודות בלבד. מנגד, ריינה ממשיכה לנעול את הטבלה והיא צפויה להישאר שם גם בסיום המחזור, כשהפרש השערים מעירוני ק"ש עומד על 11.
