צילום תמונה ראשית: ראובן כהן, האתר הרשמי של מכבי חיפה
בשבוע שעבר המריא נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר מלווה בסגנו, עוזי מור, מנכ"ל הירוקים, אסף בן דב והמנהל המקצועי, גל אלברמן לאיחוד האמירויות כשמטרת הביקור המרכזית הייתה פגישה עם אנשי אל עין, עמה נחתם הסכם שיתוף פעולה וסבב פגישות עם ספונסרים פוטנציאליים.
מדובר בביקור הראשון של שחר במועדון האמירתי ובין הצדדים נוצרו קשרים חמים במהלך הביקור, כאשר המנכ"ל, ראשד עבדולה הגדיל לעשות והגיע עם המטוס הפרטי של אנשי חיפה לביקור גומלין בישראל. הוא צפה במשחק נגד הפועל נוף הגליל, סייר בעיר ובמתקני המועדון תוך שהוא מלווה בהנהלת הקבוצה.
הביקור של עבדולה לא היה מתוכנן, מה שמלמד על טיב הקשר בין הצדדים. הוא התרשם מכך שבמשחק הגיעו מעל ל-29 אלף אוהדים ועוד במדינתו המספרים נמוכים בהרבה. עבדולה עומד בראש חברת ההשקעות ומצוי בקשרי ידידות עם אנשי עסקים רבים במדינתו. במכבי חיפה לא פסלו אפשרות ששיתוף הפעולה יהיה גם כלכלי.
שחר ואנשי חיפה נפגשו עם מספר משקיעים פוטנציאליים. על הפרק בשלב הזה חוזה חסות, כאשר נשיא מכבי חיפה, שסוגר 30 שנה כבעלים של המועדון, יצטרך לקבל החלטה בנוגע לגובה החסות והאפשרות שזו תהיה החסות הראשית על החולצה או האם לנהל מו"מ על שותפות. כרגע מדובר בתחילת השיחות, אך צפויות התפתחויות בנושאים אלה וייתכן והמשלחת תמריא שוב לאמירויות.
הסכם שיתוף הפעולה עם אל עין נחתם עם הודעת הסכם השלום בין ישראל לאיחוד האמירויות, אך עד כה לא נעשו פעולות במסגרת ההסכם, שכן הקורונה מנעה זאת. הצדדים מתקשים למצוא חלון הזדמנויות בו יתקיים משחק הידידות, שכן הלו"ז של הירוקים צפוף מאוד והקיץ החם באמירויות לא מאפשר קיום משחקים בחלון הזמן הזה, אך במכבי חיפה אופטימיים שימצא התזמון המתאים.
באל עין עוקבים אחר שחקני מכבי חיפה ולא מן הנמנע כי בעתיד שחקנים יעברו בין המועדונים, כאשר על הפרק שיתוף פעולה בין מחלקות הנוער. באל עין התעניינו בפיתוח שחקנים מקומיים, כאשר בדומה לישראל גם בליגה המקומית ניתן לרשום שישה זרים בלבד.
לאחר כל אלה, בחיפה סיכמו: "שיתוף הפעולה עם אל עין יפרה את המועדון. העניין הכלכלי לא בהכרח קשור לשיתוף הפעולה עם המועדון האמירתי".
