כשהדי הניצחון הגדול על מכבי תל אביב עדיין בראשה, מכבי חיפה חוזרת לשחק: הערב (שבת, 17:45) תפגוש האלופה את מכבי פתח תקווה במושבה, ותנסה להשיג ניצחון ליגה תשיעי ברציפות. בכר ושחקניו יודעים כי לא מדובר במשימה פשוטה, על אף קרב הקצוות - מול המלאבסים, שנמצאים במקום האחרון וניצחו העונה פעמיים בלבד.
בכר הציג לשחקנים קטעים מהניצחון נגד מכבי ת"א: "תביאו את היכולת מהמחצית השנייה לפ"ת, המחצית הראשונה לא הייתה מחצית טובה שלנו". הדרישה של מאמן מכבי חיפה וצוותו היא לשלוט בקצב המשחק, להניע את הכדור במהירות ולחפש את הפירצות בהגנה של מכבי פ"ת שצפויה להסתגר נגד המוליכה.
בכר יבצע שינוי בודד בהרכב שפתח נגד מכבי ת"א, סאן מנחם שהחלים מפציעה בקרסול יפתח לראשונה מאז המשחק נגד הפועל נוף הגליל במקום ריאן סטריין שנפצע שוב. לאחר בדיקה נמצא כי האוסטרלי סובל ממתיחה קלה בשריר הירך האחורי והערכה היא שיהיה כשיר להפועל ב"ש.
רז מאיר ישוב לעמדה הטבעית שלו, המגן הימני. בקישור ובחלק הקדמי לא צפויים שינויים כשהשלישייה הכוללת את עומר אצילי, דולב חזיזה ודין דוד שרשומה על 26 שערי ליגה תמשיך לתת את הטון. סאן מנחם יצטרך להימנע מכרטיס צהוב שיגרום להיעדרותו ממשחק העונה בטרנר.
מי שיעורר לא מעט תשומת לב הוא הקשר נטע לביא, שייכלל הערב לראשונה בסגל מאז המשחק נגד הפועל ירושלים באוקטובר, ובפעם השנייה בלבד מחודש יולי. בימים האחרונים הוא החל ליטול חלק במשחקונים ולאחר שנבדק התקבל האישור שהוא רשאי לחזור. לביא עבר תקופת שיקום ארוכה ובמועדון מקווים שהיא מאחוריו, החזרה לסגל היא הצעד הראשון ובצוות המקצועי שוקלים לתת לו דקות, בכל מקרה החזרה תהיה הדרגתית.
חוסה רודריגס לא צפוי להיות הערב בסגל, כמו גם מחמוד ג'אבר. השניים צפויים לעמוד לרשותו של בכר במשחק נגד בית"ר ירושלים בשמינית גמר גביע המדינה. עלי מוחמד המוצהב יעדר מהגביע ובמידה ולא יצוצו פצועים ומורחקים, למשחק העונה נגד ב"ש יגיע בכר בסגל מלא למעט טאלב טוואטחה שיעדר תקופה ארוכה.
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; רז מאיר, בוגדן פלאניץ', שון גולדברג, סאן מנחם; עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ודין דוד.
