בשנים האחרונות זה ברור: זרים טובים אולי יכולים לקדם אותך, אבל האליפות תלוייה בישראלים. ההצלחה של דולב חזיזה בשבועות האחרונים, הציתה מחדש את הדיון על השאלה הבוערת: מיהו, נכון לעכשיו, הישראלי הטוב בליגה? לקחנו חמישה מועמדים, בדקנו את המספרים - ונתנו לכם לבחור בסקר מיוחד. הנה המועמדים לפניכם: (המועמדים רשומים לפי סדר מיקום קבוצותיהם בטבלה)
דולב חזיזה (מכבי חיפה)
זו נראית כמו עונת השיא שלו. הקשר שגדל בנס ציונה, התפתח וצמח בבני יהודה עם לא מעט קשיים בדרך (כולל מעבר בליגה הלאומית), פורח זו העונה השנייה במכבי חיפה - כשהפריצה הגיעה תחת מרקו בלבול, אז הפך לשחקן מפתח, והשיא הוא העונה עם ברק בכר. מספרים: לחזיזה ב-18 הופעות יש שבעה שערים וחמישה בישולים (ממוקם שלישי וחמישי, בהתאמה, בטבלאות הכובשים והמבשלים של הליגה). חזיזה מוביל את הליגה במסירות מפתח ובמסירות מפתח מדויקות, כמו גם בדריבלים (109). המנוע ההתקפי של מכבי חיפה, ומי שהפך לשחקן הכי חשוב שלה בשבועות האחרונים.
יונתן כהן (מכבי ת"א)
ה"גו טו גאי" של המועדון החזק בישראל. כהן השלים את תהליך העלייה המרשים - לפי הסדר, מהשאלה ממכבי תל אביב, דרך עונות טובות בבני יהודה, ועד עלייה הדרגתית כולל תפקוד מרכזי באחת האליפות הדורסניות בתולדות המועדון - זו של 2019/20, תחת ולדימיר איביץ'. תוסיפו לזה שער ניצחון בלתי נשכח מול מכבי חיפה, בסמי עופר, במשחק העונה - ותקבלו גיבור צהוב חדש. מספרים: כהן העונה מחזיק בנתון של תשעה שערים (שני רק לרוקאביצה) וחמישה בישולים, ב-16 הופעות בלבד. הוא רביעי בליגה באיומים לשער (46), ורביעי גם באיומים למסגרת (21). מועמד מרכזי לתואר "ערן זהבי הבא" - קר רוח, ווינר, כוכב בהתהוות.
ליאל עבדה (מכבי פ"ת)
הדבר הגדול הבא של משפחת לוזון? בעונה הראשונה שלו בליגת העל (!), עבדה כבר נכנס לדיון היוקרתי, והפך לשחקן המשמעותי ביותר בפתיחת העונה הנהדרת של המלאבסים - כולל שער ניצחון על חשבונה של מכבי תל אביב. באירופה כבר רושמים בפנקס, וגם אנחנו. מספרים: העונה יש לו שישה שערים ושלושה בישולים ב-17 הופעות, כל זה ב-26 איומים לשער בלבד. המספר הנוסף הוא שמתוך ששת השערים, שניים (שני האחרונים עד שעת כתיבת שורות אלה) הגיעו עמוק בתוספת הזמן. האם הוא כבר בדרך להצלחה יבשתית? בינתיים, הוא בהחלט בדיון על הישראלי הטוב שלנו.
גבי קניקובסקי (מכבי נתניה)
אחד השחקנים הטובים והמלהיבים בכדורגל שלנו. הילד שנולד בבני ברק ועבר בגיל נוער למכבי תל אביב, הפך לאחד משחקני המפתח של מכבי נתניה מאז חזרה לליגת העל, והיום קשה לדמיין את היהלומים בלעדיו. מספרים: לקניקובסקי יש שישה שערים ושישה בישולים (מוביל את הליגה בקטגוריה הזאת) ב-17 הופעות עד כה העונה. בין הקשרים, הוא השלישי באיומים למסגרת עם 17 שכאלה (שני רק לשרי וחזיזה).
חנן ממן (הפועל חיפה)
הקאמבק הגדול של העונה. הקשר שהיה שחקן המפתח של הפועל באר שבע באליפות האחרונה שלה, היה בשנים האחרונות קצת בצל - לא הצליח למצוא מקום בב"ש, והלך לקדנציה מעט תמוהה בבית"ר ירושלים, אבל חזר למקום הנוח שלו - בכרמל, אחרי שעבר ממש בתחילת העונה, והפך לאיש שהכל עובר דרכו במשחק ההתקפה של חיים סילבס. מספרים: שישה שערים ושני בישולים ב-16 הופעות העונה, המספר הנוסף - השער הראשון שלו הובקע במחזור השמיני, מה שאומר שכל הנתונים האלה הגיעו בעשרת מחזורי הליגה האחרונים. המנייה החמה של ליגת העל 2021.
