מכבי נתניה עשתה לעצמה הערב (שבת) חיים קשים במיוחד לקראת סיום העונה הסדירה בשבוע הבא. החניכים של ריימונד אטפלד הפסידו 1:0 להפועל חדרה ועשויים למצוא עצמם מחוץ לפלייאוף העליון בסיום המחזור הבא.
"חיכינו לקהל יותר מדי זמן", פתח המאמן ההולנדי של היהלומים, "הפלייאוף העליון בסכנה? זה מה שיצרנו לעצמנו, אם לא לקחנו הפעם את הנקודות נצטרך לקחת את הנקודות בסמי עופר מול מכבי חיפה".
המאמן הסביר מה קרה לחניכים שלו במהלך המשחק. "בחצי ראשון היינו מעט פזיזים, ובמחצית השניה היינו איטיים מידי. אם הקבוצה היריבה רוצה להגן, אנחנו צריכים להיות מהירים יותר. אני לא יודע כמה מצבים יצרנו לעומתם, אבל היינו צריכים לכבוש".
לסיום, ההולנדי התייחס לחזרת הקהל למגרשים אחרי היעדרות של שנה. "פנטסטי. ככה הכדורגל צריך להיות. למרות שקשה לי לחייך כרגע, הדרך בה הם עודדו והקבוצה הגיבה להם היתה מדהימה, חיכינו להם יותר מידי זמן".
מי שהיה מאוד מרוצה מההופעה של החניכים שלו הוא מאמנה של הפועל חדרה, מנחם קורצקי. "הקרדיט הולך לשחקנים", פתח המאמן המאושר, "הם עברו שבוע לא קל ונתנו הכל גם מול אשדוד, שם פספסנו נקודות. הבטחתי שאם נמשיך ביכולת הזו ננצח ועוד הרבה. אני גאה בשחקנים שלי. לא סיימנו עדין, אבל השנה היה פספוס כי יש פה פוטנציאל אדיר לשחקנים ולקבוצה".
המאמן, שקבוצתו הפסידה רק פעמיים בתשעת המשחקים מאז מונה, סיפר על הזווית שלו מהתקופה האחרונה: "במיוחד אחרי שקורים אירועים בריאותיים לא נעימים, אתה יודע להעריך דברים אחרת. עשינו ניצחון בשיניים מול נתניה שהיא קבוצה מצוינת ,אבל היו לנו את המטרות שלנו. שום דבר לא גמור, נעבוד קשה וב"ה נשיג את המטרה בסוף".
לסיום, בחר המאמן להחמיא לשוערו המצטיין, רובי לבקוביץ'. "רובי עושה עונה מצוינת מבחינתו, זה לא משחק ראשון או שני שהוא נותן לנו נקודות ובשביל זה הוא שוער. הוא לא עשה מבחינתו משהו יוצא דופן אלא עשה את העבודה שלו, הוא בדרך הנכונה להגיע למקומות הנכונים".
