היסטוריה בירוק: מכבי חיפה חתמה על הסכם שיתוף פעולה עם אל עין, אחד מהמועדונים הכי מפוארים באמירויות. רגע אחרי ההסכם, יעקב שחר שבר שתיקה בראיון מיוחד ל"5 באוויר". הבעלים הסביר מה עמד מאחורי ההסכם, התייחס לעונה של מכבי חיפה ואיך ההסכם החדש ישפיע על עתיד הירוקים.
"היינו אמורים לנסוע למשחק השלום אצלם ב-26 בינואר, וקבענו משחק ב-4 לאפריל אצלנו", סיפר שחר על ההסכם שקרם עוד וגידים עוד לפני ההודעה הרשמית, "בגלל הסגרים, זה השתבש. זה נחשב למועדון מספר 1 באמירויות. הם אפילו היו בגביע הביניבשתי ושיחקו מול ריאל מדריד. זה מועדון מסודר שהבעלים הוא המשפחה השולטת שם...".
"ההסכם הוא לא לעוד שבוע ועוד שבועיים" המשיך שחר, "הוא לא מחייב את הצדדים לעשות מיד דברים. היינו אמורים להיות כבר שם. מבחינת כדורגל נטו, יש לנו שחקנים טובים שיכולים ללכת אליהם ולאירופה ולמקומות טובים. כשאנחנו נכניס תכנים לשיתוף פעולה היומיומי, כולכם תשמעו".
כשנשאל על ההשוואה בין העסקה עם אל עין לזו של משה חוגג עם חמד בן ח'ליפה שלח עקיצה: "הקשר בין שני המועדונים לא נעשה רק בשביל לקבל כותרות. הם למדו מי אנחנו ומה אנחנו, וגם אנחנו שמענו מהם. ה-DNA שלהם מתאים לשלנו. קיבלנו החלטה משותפת שהמשחק הראשון יהיה שם, והמשחק השני יהיה שם. מערכת היחסים פתוחה לכל מיני עסקים משותפים. מה שיתפתח, יתפתח. יצרנו מערכת יחסים עם גוף מכובד, וגם הם".
"גם הניצחון על מכבי ת"א יבוא"
אחרי שהעמיק בעסקה ההיסטורית עם אל עין, שחר התפנה לדבר גם על העונה של מכבי חיפה. "אנחנו טובים יותר מאשר בשנה שעברה, התחלנו להראות חלק מהיכולות שלנו", ציין הבעלים, "אנחנו מובילים את הליגה, בזכות זה שאנחנו משחקים כדורגל חיובי, כדורגל מהנה. אני מקווה שנמשיך כך".
"מה שדומה לשנים בהן זכינו באליפויות זו רמת המשחק שלנו, האווירה בחדר ההלבשה, מה שלא דומה זה שהאצטדיון ריק. כמות האוהדים, והממוצע בכל משחקי, וגם במשחקי הבית, אבל במשחקי הבית במיוחד, כשהכדורגל ברמה יותר גבוהה מאשר בשנים השחונות, אז חבל שאנשים לא יכולים לראות את זה. כשיש אצטדיון ששואג עם מלא קהל, זו אווירה אחרת. זו חגיגת כדורגל".
למרות העונה המצוינת של חיפה, מכבי ת"א עדיין דולקת אחריה ונמצאת במרחק חמש נקודות בלבד. שחר לא מודאג: "גם הניצחון עליהם יבוא. ההפסד האחרון נבע מרגע של פיזור דעת. אני יכול לספור גם את עשר השנים השחונות של מכבי ת"א. יצאתי מאוד מרוצה מאיך שנראינו בחצי הראשון מול מכבי ת"א. לא אהבתי שלא היינו מספיק חדים מול השער. בחצי הראשון שיחקנו משחק שקבוצה אחרת לא משחקת ברמה כזו".
במהלך חלון ההעברות האחרון קיבל שחר את אחת ההחלטות הקשות מאז הפך לבעלים של מכבי חיפה - צירופו של עומר אצילי. הקשר שוחרר ממכבי ת"א אחרי שהיה מעורב בפרשה בה הואשם בבעילת קטינה בהסכמה. אך בסופו של דבר הוחלט לא להגיש כתב אישום מחוסר אשמה, ואחרי חצי עונה באפואל ניקוסיה הוא צורף למכבי חיפה. שחר ניסה לספר על המעורבות שלו בנושא: "אני לא מאלה שרץ כל היום לתקשורת לספר מה אני עושה. את מה שאני צריך לעשות במכבי חיפה, אני עושה. לא תמיד התוצאות על המגרש בהתאם. זה ספורט, לאף אחד אין מונופול. העונה אנחנו יותר טובים וזה בא לידי ביטוי בתוצאות. אני מעולם לא קובע את ההרכבים ואת האימונים. אני מקבל דין וחשבון מה קורה, וכששואלים לדעתי אני מביע אותה. אני לא מהמתערבים".
"ברור שההחלטה היתה שלי, אחרת הוא לא היה מגיע, וזה הכל", הוסיף שחר, "בהחלטה להביא את אצילי אין שום קשר למצב בטבלה, אלא במחשבה לעונות הבאות. לא רציתי לאבד את האפשרות להביא שחקן כזה... שמישהו אחר ישים עליו... שבקיץ ארצה אותו ולא אוכל להביא אותו. לקחתי אותו עכשיו בראייה ארוכת טווח. עכשיו יש לנו בסגל עוד שחקן טוב. אני לא רוצה להתעסק בנושא שהיה סביב אצילי".
"רוקאביצה? אנחנו לא יושבים לו על הווריד, לביא השחקן הכי חשוב"
חלק גדול מהקרדיט ליכולת המצוינת של מכבי חיפה העונה ניתן לייחס למלך השערים שלה ושל הליגה, ניקיטה רוקאביצה. הבעיה? החלוץ הישראלי-אוסטרלי לא מחזיק בחוזה לעונה הבאה: "לא נשארו לו הרבה שנים לשחק כדורגל, ואם תהיה לו אפשרות לעשות לביתו בצורה משמעותית גדולה מפה, לא נעמוד בדרכו. זה ברור מאליו. בינתיים הוא אצלנו".
"נעשה הכל כדי שהוא יישאר במכבי חיפה העונה וגם בעונה שלאחר מכן, כי הוא חי חיים מאוד ספורטיביים. צריך לראות איך הוא מתייחס... עם משמעת עצמית ולשמירה במהלך הקורונה. רק ספורטאי ברמה שלו מתנהג בצורה כזו ולכן אני בטוח שהוא יוכל לשחק עוד שנה-שנתיים ברמה שהוא משחק היום. לא נלחץ על אף אחד, אנחנו יושבים במשותף ומדברים. אנחנו לא יושבים לו על הווריד. היתה פגישה אחת ונמשיך לעסוק בזה... כרגע אנחנו עסוקים בלשמור על המקום הראשון ממשחק למשחק"
אך למרות הנתונים המצוינים של רוקאביצה, דווקא שחקן אחר הוא החשוב ביותר בסגל של חיפה לפי שחר, ואותו שחקן קיבל לא מזמן הצעה מצסק"א מוסקבה, אך הבעלים סירב לשחררו: "הקפטן שלנו, לדעתי, הוא השחקן המרכזי של מכבי חיפה. הוא על המגרש ומחוץ למגרש... עמוד התווך של חיפה זה נטע. אני לא יכול לוותר עליו בשנה כמו השנה הזו. אחרי שנים ארוכות ללא הישגים... שאנחנו בדרך... החובה שלי מול המועדון, מול האוהדים... לכן קיבלתי את ההחלטה הזו".
"אני יודע שזה לא קל, כי זה מאוד מפתה כשמציעים לך הצעה כזו. אנחנו לא קיבלנו הצעה רשמית. אם יהיו הצעות קונקרטיות לשחקן כזה או אחר בקיץ, נשב. כרגע קיבלתי החלטה שזה לא מתאים ולכן השבתי בשלילה. בשיחה שהיתה לי עם נטע, הבנתי אותו. לא היה קל להגיד לו... כי גם אני אף פעם לא עמדתי בדרכם של שחקנים שקיבלו הצעות מחו"ל".
שחר אמנם ציין שהוא לא מתערב למאמן, אבל לגבי שחקן אחד הוא הביע את דעתו באופן נחרץ: "את חזיזה אני הבאתי למכבי חיפה. לא אף מאמן, ולא אף אחד. קיבלתי עליו המלצות מנס ציונה. זה היה אחד הדברים החשובים. אז גם ראיתי אותו במשחק כזה או אחר. המאמן שלנו רצה את אשכנזי, אז אמרתי ששניהם יבואו. הוא היה הראשון שרציתי. ראיתי אותו שהוא לא מוותר. אלה שחקנים שאני אוהב. שנותנים את הנשמה על המגרש. אני שמח שהוא בכושר טוב".
לסיום התייחס שחר גם למאמן, ברק בכר, ולעובדה שהוא לא מחזיק בחוזה גם לעונה הבאה: "אני מעריך את העבודה. אנחנו עוד עסוקים בעונה הזו ולא מדברים על העונה הבאה. אם יהיה לו משהו יותר, אני לא אעמוד בדרכו".
