חדשות טובות להפועל תל אביב בגזרת הפצועים, בערך. האדומים יצאו כמובן מעודדים בזכות ה-0:1 על הפועל באר שבע באצטדיון טרנר, אבל יחד עם זאת, גם עזבו את בירת הנגב פצועים. בהפועל טענו שבן ביטון פרק את הכתף, ואחרי שהצוות הרפואי החזיר לו אותה למקום הוא המשיך לשחק. המגן הימני עבר היום (שני) צילום רנטגן, ששלל שבר בכתפו. ביטון יעבור בדיקת MRI על מנת לאבחן את חומרת הפציעה. "עם כתף פרוקה הוא לא היה מוכן לרדת מהמגרש וזו רוח טובה שיש בהפועל ת"א", אמר קלינגר.
בנוסף, שלומי אזולאי, שנפצע בתחילת המשחק והוחלף ואף ירד על אלונקה לחדר ההלבשה, סובב את הקרסול בצורה קשה. החלוץ גם כן עבר צילום - שגם כן שלל שבר במקום. עם זאת, אזולאי, ככל הנראה, סובל מנקע במקום ובשלב זה עדיין לא ברור מה יהיה משך ההיעדרות מהמגרשים.
בעניין אחר, הפועל תל אביב הייתה אחת משתי קבוצות בליגת העל (יחד עם הפועל חיפה), שהצביעה נגד מתווה חזרת הקהל. מאוחר יותר, המועדון שחרר הודעה רשמית והסביר את עמדתו: "מדובר בצעד ראשון וחשוב בחזרה לשפיות. עם זאת, עוד לפני אישור המתווה דרשנו לראות אופק, תכנית עם חזרה הדרגתית של הקהל, שתמנע מהמועדונים 'בחירה' בין אוהדי הקבוצה. 1,500 אוהדים באצטדיון של 30,000 מקומות זה אבסורד במקרה הטוב, אך כולנו תקווה כי בקרוב יתקבל מתווה נוסף שיאפשר את הגדלת כמות הקהל במהרה".
עדיין ללא אוהדים בקרבת מקום, בהפועל חגגו אמש (ראשון) את הניצחון 0:1 על הפועל באר שבע, בעקבותיו עלתה הקבוצה למקום העשירי ופתחה פער של שלוש נקודות מהקו האדום. בחדר ההלבשה השחקנים אפשרו לעצמם להשתחרר ולשמוח, ובמועדון הודו: "זה פשוט ניצחון ענק שלנו".
בשמונת משחקי הליגה האחרונים הפועל ספרה הפסד אחד בלבד (למכבי חיפה), ובמועדון מזכירים שוב ושוב את השינוי שעברו האדומים בעקבות הצירוף של שחקני החיזוק בחלון ההעברות, ובראשם דן איינבינדר ובן ביטון. "אנחנו לא אותה קבוצה, אין מה להשוות בין זו של היום לזו בתחילת השנה. יש אנשים שלא מבינים כמה השינוי הוא ענק", אמרו השחקנים.
במועדון הודו שלעומת המחצית הראשונה, שבה שלטו, במחצית השנייה הם הלכו אחורה. "ב"ש הכניסה כלים התקפיים ורעננים ואנחנו היינו עייפים. שחקנים סחבו פציעות אז זה טבעי שנלך לאחור, למרות שזה לא צריך לקרות", הסביר ניר קלינגר. "אנחנו יודעים שאנחנו נראים טוב, מרגישים טוב, אבל אנחנו צריכים להישאר צנועים ולהמשיך בדרך שלנו כי הדרך הזו תיקח אותנו למטרות שלנו", הוסיף רז שטיין.
בהקשר הזה חשוב לציין כי במועדון בהחלט שומרים את הרגליים על הקרקע ומבהירים: "כלום עוד לא גמור, אנחנו לא חוגגים ויודעים שהמאבק יהיה עד הסוף והוא יהיה קשה".
