אחרי ההדחה מגביע המדינה בידי בני סכנין (3:0), להפועל חדרה נותרה מטרה אחת העונה: לשרוד בליגת העל. למנחם קורצקי ולשחקניו אין זמן להתאבל על התבוסה באצטדיון דוחא במסגרת סיבוב ח' של הגביע, שכן כבר בשבת מצפה להם קרב תחתית חשוב מול הפועל כפר סבא.
קורצקי, שלא אהב את ההופעה מול סכנין ונזף בשחקניו בעקבותיה, מתכנן מהפכה בהרכב. רובי לבקוביץ', ג'ונתן סיסה, מוחמד אוסמן, מקסים פלקושצ'נקו ושובל גוזלן צפויים לחזור להרכב של הפועל חדרה. לירן רוטמן וטל כחילה הם בין אלה שיאבדו את מקומם ב-11.
מי שלא יעמוד לרשותו של מנחם קורצקי הוא דיא לבאבידי. המגן טרם הצליח להתאושש מהפציעה וייעדר גם בשבת. בהפועל חדרה ינסו להכשיר אותו לקראת המפגש נגד בני יהודה במחזור הבא.
הפועל חדרה מדורגת ערב המחזור ה-22 במקום ה-11 בטבלה ובמאזנה 21 נקודות, אחת יותר מאשר לבני יהודה, שנמצאת מתחת לקו האדום (ובמאזנה משחק חסר). ליריבתה בשבת, הפועל כפר סבא, 22 נקודות - כך שחשיבות המשחק ברורה.
