יממה אחרי שיונס מלדה חתם באופן רשמי בגנט הבלגית תמורת מיליון יורו וחצי, במכבי נתניה כבר סימנו את המחליף: מדובר בז'אן מורל פואה, שחקן אגף מחוף השנהב שעונה בדיוק על הקריטריונים שמחפש המאמן ההולנדי, ריימונד אטוולד. השחקן הוא בעל רגל שמאל דומיננטית, ומתנשא לגובה של 184 סנטימטרים. פואה בן ה-24 משחק בליגה הבלארוסית בקבוצת נימן גרודנו, ובעונה האחרונה שותף ב-28 משחקים. ברזומה שלו 3 הופעות בנבחרת הבוגרת של חוף השנהב במשחקי ידידות והופעות בנבחרות הצעירות של מדינתו.
בינתיים שחקני הקבוצה והאוהדים נפרדו ממלדה שהעברתו לגנט הבלגית נחשפה בערוץ הספורט. דני עמוס, אביב אברהם ושחקנים נוספים העלו ברשתות החברתיות תמונה של החלוץ ואיחלו לו בהצלחה בהמשך. בעקבות עזיבתו ולאור הכסף הגדול שנכנס לקופה של נתניה, במועדון ירצו להתחזק לפחות בשני שחקנים. אם אקינסולה אקיניימי שמיוצג על ידי אחיו לא ימצא קבוצה, נתניה לא תוכל לצרף זר נוסף.
מי שלא עוזב הוא בן אז'ובל: החלוץ, שקיבל הצעה מהפועל כפ"ס (כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט) החליט שלא להיענות להצעה ולהישאר בקבוצה. אז'ובל, שמעריך מאוד את אטפלד על ההחתמה והאמונה בתקופה מקצועית לא פשוטה, משוכנע שיוכל להביא את האיכויות שלו לידי ביטוי במכבי נתניה העונה.
