בעוד יממה אחת בלבד זה קורה. מכבי חיפה תארח את מכבי ת"א למשחק המרכזי של המחזור ה-17 בליגת העל. בפיגור של שלוש נקודות בלבד בטבלה, אפשר לומר שמדובר במשחק עונה אמיתי בין שתי הגדולות של הכדורגל הישראלי. המאמן החיפאי, מרקו בלבול, דיבר היום (ראשון) לקראת המפגש הפיקנטי.
על המשמעות של המשחק, אמר מאמן חיפה: "האליפות לא מוכרעת בתחילת הסיבוב השני. כולן עוד יאבדו נקודות. אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו. להשתפר בהגנה ובהתקפה כמו שאנחנו עושים בתקופה האחרונה. אין פייבוריטית במשחק, העיתונאים צריכים לענות על השאלה מי הפייבוריטית לקראת המשחק".
על היריבה: "יחס השערים של מכבי ת"א הוא מדהים. הם ספגו רק שער אחד ויש להם הגנה מעולה. גם לנו יש מספרים יפים בהתקפה. אם אנחנו רוצים לנצח את המשחק, נצטרך להכניע אותם. צריך להגיע מוכנים ברמה המנטלית והפיזית ברמה הגבוהה ביותר ונעשה הכל כדי לנצח אותם".
על השאלה, האם בלבול מרגיש לא מוערך מספיק, ענה: "התפקיד של המאמן זה תמיד להיות אשם (צוחק). זה חלק מהג'וב הזה. אני מרוכז בלשפר את השחקנים ולהביא תוצאות. המטרה שלי היא לשמח את הקהל ואני שמח שאני עושה את זה".
על החיסרון של נטע לביא בשל כרטיסים צהובים: "נטע לביא עשה התקדמות גדולה וגילה יציבות לאורך העונה. הוא הקפטן שלנו. אבל יש לנו סגל עמוק ובכל עמדה יש לי שני שחקנים טובים שאני סומך עליהם. עפרי ארד יהיה הקפטן שלנו במשחק מול מכבי ת"א. הוא מנהיג שקט ואנחנו סומכים עליו".
צארון שרי, קשר מכבי חיפה, סיפר: "אני יודע שזה משחק חשוב עבור האוהדים, אבל אנחנו השחקנים מתרכזים במטרה שלנו והיא לנצח את מכבי ת"א. אנחנו לא חושבים על דברים אחרים. שיחקתי בהרבה קבוצות ומדינות וזו אחת הקבוצות הטובות ביותר ששיחקתי בהן. חיפה היא קבוצה צעירה ומוכשרת, אבל אני לא רוצה להתייחב ולהגיד שאנחנו נזכה באליפות. זה משחק רגיל שלא אומר כלום בעיניי. הפסד או ניצחון לא ישנו את העונה".
