מגפת הקורונה הביאה לעצירת הליגה הישראלית ואי הוודאות ממשיך לרחף מעל עונת 2019/20 ויו"ר מנהלת הליגות, ארז כלפון, רמז לקראת העתיד הקרוב: "השחקנים צריכים להבין שכולנו במצב קשה, יש פיטורים במשק, יש משבר גדול והם צריכים לבוא לקראת בעלי הקבוצות. בכל המשק מפטרים עובדים, מקצצים, אז גם השחקנים יצטרכו להתגייס ולהירתם למאמץ הכללי של פעילות המועדונים בימים קשים אלו".
עוד לפני כן, כלפון דיבר בחדשות וסיפר כי יעשה הכל כדי שהעונה תגיע לסיומה על כר הדשא: "ההחלטה לעצור את העונה היא קשה גם עבור הבעלים, גם עבור השחקנים ועבור מאות אלפי אוהדי הכדורגל בישראל", אומר כלפון, "אין לי כוונה להפסיק את הליגה או לעצור אותה, אלא אך ורק להישמע להנחיית משרד הבריאות בתקווה גדולה שבסופו של דבר נוכל לחדש את הליגה ברגע שהמחלה תיעצר ונקבל הנחיה ממשרד הבריאות שאנחנו יכולים להמשיך את הליגה ולסיים אותה כדי שהאלופה, העולות לאירופה, היורדות והעולות לליגת העל יוכרעו אך ורק על כר הדשא".
"אנחנו מכינים את התכניות מתי נוכל לחדש את הליגה בזמן הכי מאוחר", המשיך כלפון, "השלב הראשון הוא הנחיית משרד הבריאות, לאחר מכן לראות מה קורה בליגות באירופה. המשחקים באירופה יידחו או יבוטלו וכך נוכל לסיים את הליגה. אני באופן נחרץ לא יאפשר להגדיל את הליגה ל-16 קבוצות. בדקנו אפשרות לעשות שינוי בכל מבנה הליגות במטרה להקטין את הליגה. כרגע זה לא אפשרי בגלל המצב".
"אני מעריך שבסוף מרץ נקבל הנחיות ממשרד הבריאות ואז נתכונן לאחד התרחישים. אני מקווה שתהיה יותר ודאות. אנחנו נערכים לבחון את חידוש הליגה בזמן הכי מאוחר שאפשר תוך כדי שמירה על אימונים. המטרה היא יכולת לסיים את הליגה על כר הדשא". ומה תהיה המשמעות הכלכלית של החלטה על סגירת הליגה? כלפון: "סדר גודל שיכול להגיע ל-150 מיליון ש"ח בסך הכל".
