ערב המחזור, הרצף של הפועל חיפה ללא ניצחון בית עמד על שמונה משחקים בכל המסגרות. מנגד, מכבי פ"ת לא ניצחה בשבעה משחקי ליגה רצופים ונפרדה מאלישע לוי. מי ששמה סוף לרצף השלילי שלה הערב (שבת), ובצורה מרשימה מאוד, הייתה הפועל חיפה שניצחה 2:4 את מכבי פתח תקווה המידרדרת במשחק משוגע. החבורה של מימר שמה מאחוריה את התקופה הרעה שכללה הדחה מגביע המדינה וארבעה משחקים ללא ניצחון ואפילו חלפה על הדרך מעל היריבה העירונית, לפחות באופן זמני.
העונה שעברה הייתה אחת הטובות בהיסטוריה של הפועל חיפה והסתיימה עם גביע ותואר ראשון מאז האליפות ההיסטורית. העונה הנוכחית נפתחה בצורה קטסטרופלית והובילה לפרידה מניר קלינגר, אבל הכישרון שיש לאדומים-שחורים לא מוטל בספק, במיוחד כשהם מצרפים שחקן עם קסם ברגליים כמו מתן חוזז בחלון ינואר. בצד השני, מורד מגאמדוב קיבל היום שיעור מאלף לגבי נקודות התורפה שיש לקבוצה שלו שלא ציפתה להיות כל כך קרוב לקו האדום בשלב כזה של העונה.
הפתיחה דווקא הייתה כולה של פתח תקווה. עלי סיסוקו עשה כאב ראש למגני המארחת ומצא את הראש של תאי בריבו שנגח פנימה מקרוב (4). רן קדוש, שפתח בשער על חשבונו של שטקוס ה"מוחרם", לא יכול היה להושיע. התשובה של הפועל חיפה הייתה מהירה, גם אם מקרית. מקסים פלקושצ'נקו (17) בעט כדור די סתמי שפגע בעומר דנינו וחדר לרשת של יוסי גינצבורג.
בדקה ה-29 השופטים גזלו שער חוקי מהאורחת. בריבו אמנם היה בנבדל, אבל סיבוק היה זה שכבש. עידן לייבה החליט משום מה לפסול את השער. הנדנדה נמשכה, ממש כמו הערב השחור של דנינו שטעות ענקית שלו השאירה את אז'ובל לבד מול השער. החלוץ המצוין של הפועל חיפה לא נכשל והשלים מהפך (44). מגאמדוב קיווה לראות דברים אחרים במחצית השנייה, אבל ההגנה שלו שוב כיסתה רע וגינסארי (49) כבש שער קל מתוך הרחבה אחרי כדור קרן.
השער היפה ביותר של התמודדות היה שייך לחוזז שלא נראה כמו שחקן שרק הצטרף להפועל חיפה. בדקה ה-72 הקשר שגדל במכבי ת"א הוכשל בקרבת הרחבה ושיגר כדור מושלם לרשת של גינצבורג חסר האונים. עד הסיום כמעט ראינו מספר שערים נוספים בשני הצדדים, ובתוספת הזמן בריבו השלים צמד, אחרי לא מעט החמצות מכיוונו. את המסירה של קניוק אפילו הוא לא היה יכול שלא להפגיש עם הרשת (91).
גם בליגה צפופה כמו שלנו הניצחון של הפועל חיפה פתח פער של 7 נקודות ממכבי פ"ת. אין ספק שלקבוצה של מימר יש את כל מה שצריך בשביל להשתחל לפלייאוף העליון, וזוהי בעצם המשימה האחרונה שנשארה לה אחרי ההדחה מהגביע. המלאבסים מן העבר השני עוד יכולים למצוא את עצמם מתחת לקו האדום בסיום המחזור, ואין ספק שהם יהיו חייבים לקחת את עצמם בידיים כדי לא להסתבך בקרבי ההישרדות עד לתום העונה.
