אחרי שבעה משחקים רצופים ללא ניצחון, הפועל חיפה מקווה להתאושש הערב (21:00, ישיר ב-5SPORT) על חשבון בית"ר ירושלים. בקבוצה סימנו את המקום השביעי כמטרה וכן את שני המשחקים הקרובים כמפתח להבטחת ההישארות, אבל לא שקט במועדון לפני המפגש עם הצהובים-שחורים.
כנהוג לפני משחקים, יואב כץ שוחח עם השחקנים דרך הסקייפ. הבעלים אמר לשחקנים שלא הייתה אנרגיה במשחק מול הפועל רעננה, ארנסטס שטקוס שאינו מרוצה מהדחתו מההרכב, אמר לכץ כי אינו צודק, מה שהוביל לוויכוח בין השניים מול כל הצוות המקצועי והשחקנים. כץ לא אהב גם את דבריו של ריקי מיטרבסקי ("אנחנו צריכים להגיע רגועים, יש לנו פער מהתחתית") ואמר: "אני לא אוהב את האנרגיות, אני צריך לחשוב אם אתה (מיטרבסקי) צריך לשחק".
שרון מימר חש גם הוא חוסר שביעות רצון ואמר לשחקנים: "תשנו גישה, לא נגמרה העונה". המאמן הציג בפני השחקנים קטעי וידאו מהמשחקים שלהם ומאלה של היריבה, ואמר: "אתם צריכים להיות יותר קרובים לשחקני בית"ר גם בהתקפות שלנו, צריך יותר ריכוז ואחריות בחלק ההגנתי. לבית"ר יש חלק התקפי מסוכן מאוד".
רן קדוש יפתח בין הקורות, מיטרבסקי יחליף את גבריאל תמאש המוצהב למרות דבריו של כץ ובמרכז השדה רק מקומו של רסמוס סויסטד מובטח. למימר ישנה התלבטות בין גיא חדידה, גל אראל וראדו גינסארי. לא ברור אם אחד או שניים מהם ישחקו. זה תלוי בתפקוד של גילי ורמוט, שישנה התלבטות אם יפתח מתחת לחלוץ או באגף.
בחלק הקדמי מקומו של עידן שמש, שכבש במחזור האחרון, מובטח. מתן חוזז ונס זמיר עשויים לפתוח בכנפיים. אגב, חוזז היה היחיד שכץ התרשם מהאנרגיות שלו וציין זאת בשיחה.
לקראת המפגש הערב, הסטטיסטיקה לא לטובתה של הפועל חיפה. הניצחון הביתי האחרון שלה היה לפני יותר מחודשיים נגד מכבי פתח תקווה. גם אז קדוש היה בין הקורות. הניצחון הביתי האחרון נגד בית"ר התרחש לפני שנתיים וחצי (0:4).
בתוך כך, הקהל של הפועל חיפה מתעסק לא מעט דווקא במאמן בית"ר, ניר קלינגר, שלא יגיע למפגש בשל מצבו הבריאותי. הקהל מפולג בכל הקשור לעזיבתו של המאמן ועדיין קיים נגדו כעס גדול. הערב הייתה אמורה להיות חזרתו של קלינגר לסמי עופר והקהל התכוון להראות לו מה דעתו על המהלך שעשה.
הרכב משוער: רן קדוש, דור מלול, ריקי מיטרבסקי, ניסו קפילוטו, שון גולדברג, רסמוס סויסטד, גל אראל (גיא חדידה), גילי ורמוט, מתן חוזז, נס זמיר (ראדו גינסארי) ועידן שמש.
