מכבי פתח תקוה רשמה צעד משמעותי לקראת הישארות בליגה, הערב (ראשון) כשניצחה את עירוני קרית שמונה בחוץ 0:1. ארמנדו קופר הבקיע שער שני במדי המועדון, והכחולים של גיא לוזון פתחו פער של תשע נקודות מהקו האדום עם ניצחון שני ברציפות.
"אנחנו מאוד קרובים למטרה", אמר מאמן פ"ת, לוזון בסיום, "נצטרך עוד 4-5 נקודות, ונוכל להשלים את המשימה. ניצחנו פעמיים תוך חודש במשחק חוץ קשה מאוד, וזה פנטסטי." "מה שעשה את השינוי", הרחיב לוזון, "היה כשהדגשתי את הצורך להיות יותר אגרסיביים בהגנה, ויותר שקטים בהתקפה, עשינו זאת - וכך ניצחנו".
בצד השני, תומר קשטן נשמע מאוכזב: "שתי הקבוצות לא שיחקו טוב היום. גם אנחנו. אבל גם במשחק לא טוב, הזדמנויות כמו שקיבלנו היה צריך לנצל. אנחנו מייצרים מספיק מצבים בשביל לנצח, לא מבקיעים, מקבלים גול מיותר בצד השני ובסוף הולכים הביתה מאוכזבים. זה מאוד מתסכל".
מאמן הקבוצה המקומית גם נשמע מעט חושש לגבי העתיד: "אנחנו אמנם 8 נקודות מסכנין ואשדוד, זה פער שאמור להספיק, אבל עם הנאיביות הזו וחוסר ניצול המצבים, גם בשבוע שעבר וגם השבוע, אנחנו בהחלט עלולים להסתבך". מי שממשיך להידחק החוצה מהסגל, הוא החלוץ שמעון אבו-חצירא. היעדרותו עוררה לא מעט תמיהות, והתשובה של קשטן ברורה: "מי שאני חושב שצריך לשחק, יהיה על כר הדשא".
