הפועל ת"א כנראה תיאלץ להיאבק על המקום שלה בליגת העל עד תום העונה. הקבוצה של קובי רפואה אמנם שוב לא נפלה מהיריבה שלה, אבל טעויות קשות בהגנה, של עמירן שקלים ושל רובי לבקוביץ', עלו לה בהפסד 3:2 למכבי חיפה. כרגע, הפער מהקו האדום עומד על חמש נקודות וכשנותרו חמישה משחקים לסיום העונה הסדירה, הפנים לשם וממש לא לפלייאוף העליון.
"משחק ההגנה שלנו לא היה טוב בכלל, מכבי חיפה הגיעה בקלות לשער. לא היינו מספיק אגרסיביים ולא מספיק קרובים", אמר קובי רפואה בסיום, "כשלא הבקענו אמרו שאנחנו לא מבקיעים. עכשיו זה הפוך. נצטרך לעבוד ולשפר, לא יכול להיות שקבוצות יגיעו בקלות לשער שלנו".
המאמן נתפס במצלמה מתפרץ כלפי רובי לבקוביץ' לאחר הטעות בשער השלישי של חיפה. רפואה הגיב על התקרית: "זה לא עניין של להתפרץ, אלו הדברים שאני חושש מהם, לא לקחת סיכונים ואמרתי לו את זה לפני המשחק, אבל אנחנו לא נהרוג אותו, טעויות קורות וממשיכים קדימה. אנחנו עומדים מאחוריו ונמשיך קדימה".
עוד הוסיף המאמן: "אנחנו בתחתית, זה המצב וזו עובדה. קבוצת תחתית צריכה להיות עם משחק הגנה טוב ולקבל החלטות נכונות והיום לא עשינו את זה. צריך להשאיר את הקבוצה הזו בליגה. הסגל הנוכחי מספיק טוב כדי להשיג את המטרה".
