לפני שיעלו לשחק בחצי גמר גביע המדינה בהמשך השבוע, בני יהודה ומכבי נתניה, שנאבקות על הכרטיס לאירופה גם דרך הליגה, נפרדו הערב (שבת) ב-1:1 לעיני כ-2,000 צופים באצטדיון המושבה, במסגרת המחזור ה-28 והשני בפלייאוף העליון.
כנראה ששתי הקבוצות חשבו בעיקר על הגביע והמשחק, שנפתח בטקס לציון מותו של כוכב בני יהודה לשעבר, ניקולאי קודריצקי ז"ל לפני 25 שנים, לא התעלה לרמה גבוהה.
הפתיחה הייתה מאוזנת, כשבמקביל, פרצה ביציע האוהדים הכתומים קטטה, שנרגעה בהמשך. בדקה ה-35, ג'ונתן בורנשטיין העלה את היהלומים ליתרון עם שער הבכורה שלו העונה. המגן בעט כדור מחוץ לרחבה, וניצל השמטה איומה של אמיליוס זובאס וסיוע של הרוח כדי לקבוע 0:1.
שני המאמנים ערכו חילופים בפתיחת המחצית השנייה, לאחר שטים הויבך ואיציק עזוז שנפצעו לא יכולים היו להמשיך. למרות שסלובודאן דראפיץ' ושי ברדה ניסו לשמור על התוצאה, בני יהודה נראתה טוב יותר ובדקה ה-55, מטווח על שערו של דני עמוס הסתיים בכדור חוזר ליובל אשכנזי, שירה את הכדור לקשת וקבע 1:1.
בדקה ה-79, נתניה ספק קופחה כשנגיחה של ברנקו ורגוץ' פגעה בידו של שחקן הגנה כתום, אך השופט אלי חכמון לא הורה על פנדל ועורר את זעמה של האורחת. מאותו רגע, נראה היה ששתי הקבוצות חושבות בעיקר על המשך השבוע, והמשחק הסתיים בחלוקת נקודות, בפעם ה-38 בהיסטוריית המפגשים בין השתיים.
כעת, שתי הקבוצות יתרכזו בחצי גמר הגביע כאשר ביום שלישי, מכבי נתניה תפגוש את הפועל חדרה ולמחרת, בני יהודה תארח את מכבי תל אביב. במחזור הבא, הכתומים של יוסי אבוקסיס, שמדורגים במקום החמישי עם 41 נקודות, יתארחו בטרנר אצל האלופה היוצאת הפועל באר שבע. היהלומים לעומתם, שבמקום הרביעי עם 44 נקודות, יארחו את מכבי תל אביב.
