עם הרבה ציפויות, מכבי חיפה תצא הערב (שבת) למשחק חוץ לא פשוט בכלל מול האלופה הפועל באר שבע. למרות שהיא נמצאת בתקופה הגרועה ביותר שלה מאז רצף האליפויות החל, הירוקים ממש לא מקלים ראש ביריבה ולמעשה מעולם לא ניצחו באצטדיון טרנר, מה שמהווה אתגר רציני עבור מרקו בלבול ושחקניו.
מכבי חיפה תתמודד הערב לא רק מול קבוצה עמוסת כשרון וברק בכר, המאמן המצליח ביותר בישראל בשנים האחרונות, אלא גם מול ההיסטוריה. הניצחון האחרון של הירוקים במשחק חוץ בליגה נגד הפועל באר שבע היה לפני יותר מתשע שנים (אוקטובר 2009). אז בהרכב של הירוקים, שסיימו במקום השני אחרי הפוטו פיניש המפורסם עם הפועל תל אביב, שיחקו שלל כוכבים: ניר דוידוביץ', פיטר מסיללה, בירם כיאל, ליאור רפאלוב ויניב קטן.
עבור גיא חיימוב מדובר במשחק מיוחד. בתחילת השנה, ב"ש הראתה לו את הדרך החוצה כשהחתימה את יאניס אנסטיס וכעת השוער הפך למניה בטוחה במכבי חיפה במשחקים האחרונים ואילו היווני כבר מזמן לא בישראל. הוא היה חלק בלתי נפרד מהשושלת האדומה ולא ברור כיצד יתקבל ע"י הקהל שחיבק את מהראן ראדי כשהגיע לביקור, אבל עשה חיים קשים לאוסטין אג'ידה.
כבר אתמול יצאה מכבי חיפה למלון באשקלון, כדי להגיע מוכנה למשחק הערב. בלבול סימן את נקודות החוזקה של הפועל ב"ש, בעיקר בחלק ההתקפי, אך יודע שהיא פגיעה מאחור. נציגי הקבוצה עקבו אחר המשחק האחרון של האלופה נגד בני יהודה וראו כיצד ספגה שלושה שערים בקלות יחסית.
בלבול לא מתכנן לבצע שינויים בהרכב שניצח את מכבי פתח תקווה. מערך שלושת הבלמים ימשיך לקבל קרדיט עם אעיד חבשי, אטיין ריינן ועופרי ארד, בעוד שון ויסמן ממשיך לקבל עדיפות על מוחמד עוואד. הרכש הנוצץ, ירדן שועה יצפה בחבריו מן היציע כשהוא סובל מרגישות במפשעה.
לאחר המשחק ינסו במכבי חיפה להשלים את צירופם של מגן שמאלי וקשר זר. גם צירופו של מקסים פלקושצ'נקו עומד על הפרק.
הרכב משוער: גיא חיימוב; ארנסט מאבוקה, אטיין ריינן, עאיד חבשי, עופרי ארד, רז מאיר; נטע לביא, ג'ורג' מנדג'ק, סינטיהו סלליך; ניקיטה רוקאביצה, שון ויסמן.
