אחרי שישה משחקים ללא הפסד בכל המסגרות, מ.ס אשדוד נעצרה אמש (שני) עם 2:0 להפועל באר שבע. הדרומיים קיוו לנצל את תוצאות יריבותיה לתחתית במחזור האחרון ולפתוח פער מהקו האדום, אך לבסוף נשארו ברגשות מעורבים כשבידיהם, פעם נוספת, מחמאות בלבד על הופעה מצוינת. "אמנם לא לקחנו נקודות, אבל אי אפשר לשכוח מהעובדה ששיחקנו מול ב״ש בטרנר. שמח שלפחות יצאנו מזה כמו גברים ולא נשברנו גם אחרי שספגנו את השער", אמר אחד השחקנים.
שחקניו של עמיר תורג׳מן הגיעו למשחק מוכנים ומתודרכים ופעמים רבות אף היו עדיפים על שחקני האלופה, אך חוסר הדיוק ברגל המסיימת מנע מהם פעם נוספת לסיים את המשחק בצורה שייחלו לה. "חומר השחקנים שיש בקבוצה הזו לא של קבוצת תחתית, אבל זה לא אומר שום דבר, כרגע אנחנו נמצאים שם", אמר תורג׳מן. "יש לנו עוד עבודה בכדי להגיע לחוף מבטחים ואני בטוח שגם נעשה את זה. עם זאת, הדרך עוד ארוכה ובמאבקי התחתית לא תמיד הכדורגל או השחקנים בעלי פוטנציאל או שמות הם אלה שנשארים בליגה, אלא מי שעובד קשה, נמצא שם עד הסוף ומוכן להקריב את עצמו יישאר. אלה המשחקים שבעצם יהיו לנו בתקופה הקרובה. יש לנו עוד דרך ארוכה אבל אני בטוח בכמעט מאה אחוז שנישאר בליגה".
ועדיין, כשמשווים את הקבוצה מעיר הנמל ליריבותיה לתחתית, מגלים שעל אף שפתחה עונה כמועמדת בטוחה לירידה, באשדוד הפיקו לקחים, חישבו מסלול מחדש, יצאו לדרך שכללה החלפת מאמן, מסע רכש מרשים בחלון ההעברות ומעל הכל, יצרו את היציבות הנדרשת מבחינה מנטאלית ומקצועית אשר בזכותה עלו מעל לקו האדום במחזור הליגה הקודם. המאמן התייחס לכך ואמר: "אנחנו הקבוצה האיכותית מביניהן ואני באמת חושב שאנחנו קבוצה טובה, אבל בסוף של דבר זה לא אומר כלום ולא נותן נקודות. גם לשחקנים אני אומר שהמשחק האמיתי הוא על הקרקע, במאבקים על הדשא ובאגרסיביות ולא בכדורגל. בסוף מגיע הכדורגל ועד שלא נעשה את הצעדים שצריך בכדי להישאר אז הכדורגל הוא בשלב השני. אנחנו רוצים לשחק כדורגל יפה ונכון ולהביא את השחקנים למקומות הנכונים, אבל קודם כל מאבקים ולנצח אותם".
מי שבלט בהעדרותו אמש הוא הקפטן, טום בן זקן, כשהרבה אנשים הופתעו מכך שלא שותף בהרכב הפותח אמש. מעבר לכך שלא חש במיטבו במאת האחוזים ביומיים האחרונים, בצוות המקצועי העדיפו להימנע מלשתפו בעיקר בשל החשש שיספוג כרטיס צהוב נוסף ויחמיץ את המשחק מול רעננה. "זה משחק ראשון שהוא לא שיחק, טום הוא שחקן הרכב. היו שיקולים נוספים ולכן החלטתי על יצחק אספה שעשה עבודה טובה. טום הוא אחד מעמודי התווך בקבוצה מהרבה סיבות, ההחלטה היא עם הרבה מאוד שיקולים וכולל זה שסוחב איתו ארבעה צהובים ויכול היה להפסיד את המשחק נגד רעננה שזו הליגה שלנו", הסביר תורג'מן.
לעומת זאת, מי שכן יחמיץ את המשחק מול רעננה בעוד שבועיים הוא גדי קינדה, מבין אנשי המשחק המשמעותיים יותר של אשדוד, שספג אמש את הכרטיס הצהוב התשיעי שלו לעונה ומחזיק בשיא הכרטיסים הצהובים של קבוצותו. עם זאת רשימה הפצועים של אשדוד הולכת ומצטמצמת כשניר ברדע ותום מונד חזרו לאימונים עם הקבוצה אחרי תקופת היעדרות ממושכת. מנגד, רועי בקל שסובל מקרע בשריר ממשיך בתהליך השיקום ונראה כי במידה והעניין ימשיך להתקדם כשורה, הוא צפוי לחזור בקרוב לכושר ולאימונים. אביב סולומון שסבל לא פעם בחודש האחרון משריר הירך האחורי, עבר בדיקת אולטרסאונד שלפי ממצאיה לא נמצאו קרע או עומס, אך בכל זאת נשלח ע״י הצוות הרופאי למנוחה של מספר ימים על מנת להפחית מהעומס על השריר.
