"אני לא זוכר במהלך הקריירה שלי משחק קל מול בני סכנין", כך אמר ברק יצחקי לפני המשחק הראשון מכבי ת"א ב-2018. אם הצהובים רוצים לצמצם פערים מהצמרת ולהתקרב למרחק 4 נקודות מהמוליכה, הפועל ב"ש, הם חייבים לרשום ניצחון ליגה שלישי ברציפות במשחק שייערך בעכו הערב (שני, 21:00).
"תמיד המשחקים מול סכנין קשים מאוד, במיוחד בחוץ", הוסיף יצחקי, "זה נכון שהם לא נמצאים באצטדיון הביתי שלהם, אבל גם אנחנו משחקים מחוץ לבית שלנו איזה יום או שניים. סכנין תמיד קבוצה טובה, בונים שם סגל סביב שחקנים מאוד אגרסיביים ורעבים מאוד להצלחה, ובשנים האחרונות הם נראים טוב".
המשחק הערב יהיה גם הראשון של מכבי ת"א מאז מונה קרלוס גארסיה לעוזר המאמן. "יש לנו ניסיון מאוד טוב עם קרלוס וקודם כל הוא מחובר למדינה שלנו שזה משהו מאוד מאוד חשוב", אומר יצחקי, "הוא מחובר לשחקנים, הוא היה דמות מאוד חשובה במועדון ובמשך כמה שנים, הוא היה אחד השחקנים שהיית מסתכל עליהם ורוצה תמיד ללמוד. הרצון והעבודה הקשה שלו היו משתלמים על המגרש.
"מבחינתנו, אנחנו צריכים להבין שקרלוס הוא כבר לא אחד מהשחקנים בחדר ההלבשה, עכשיו הוא בצוות המקצועי ונצטרך להיערך לזה בהתאם. יש לו הרבה נסיון בכדורגל ואני מקווה ובטוח שהוא יביא את כל הצדדים האלו שהיו אצלו כששחקן, גם כעוזר מאמן. הוא יעזור לג'ורדי (קרויף) ולנו השחקנים".
גארסיה זכה בכל שלוש האליפויות של מכבי ת"א בעידן מיץ' גולדהאר, והוא חוזר כעת לאחר שנתיים שחונות מתארים צהובים. "אני לא יודע להגיד אם הרוח שלו זה מה שהיה חסר", אומר יצחקי, "כשלא זוכים בתארים, מסתכלים על מי שלא נמצא, אבל הרבה פעמים בשנים האחרונות קרלוס הרים שחקנים מבחינה מנטאלית. הוא היה מסוג השחקנים שאף פעם לא מתייאש ובכל סיטואציה הוא ידע לדחוף את כולם. אני בטוח שיעשה את זה עכשיו בתפקידו החדש".
ויש גם את מי שעזב. יצחקי דיבר גם על מאמן נבחרת אנגליה לשעבר, סטיב מקלארן: "זה כבוד לכדורגל הישראלי וגם למכבי ת"א ולנו, השחקנים, שדמות בסדר גודל כזה מגיעה לעבוד בישראל. כמובן שהוא עזר לנו בהרבה היבטים ומפה אני רוצה לאחל לו באמת בהצלחה כי הוא בחר באיזהשהי דרך אחרת. לדעתי הוא רוצה להיות מאמן, הוא בחור מדהים".
למקלארן היה ניסיון רב, בעוד עבור גארסיה זה הניסיון הראשון כחבר בצוות המקצועי, אבל יצחקי לא חושש מהפערים: "באיזשהו מקום כל אחד מתחיל מאיפשהו ואני חושב שמבחינתנו וגם מבחינת קרלוס, הניסיון שהוא יצבור איתנו, יעזור גם לו וגם לנו כי הוא מכיר את המועדון. אני מקווה שבעוד כמה שנים, כשאני אהיה עם קצת יותר שיער לבן, נדבר עליו גם כאחד שזכינו שהיה פה בישראל".
חלון ההעברות של ינואר יפתח מחרתיים, כששמו של יצחקי עולה באופן קבוע כמועמד לקבוצות אחרות. "תמיד אמרתי ואמשיך להגיד - אני לא אוהב להתנהל דרך התקשורת ואם יש לי משהו להגיד למישהו אז אני תמיד אומר את זה", הבהיר החלוץ שסירב להגיב לספקולציות, "טוב לי במקום שאני נמצא בו ואני מרגיש טוב עם הסביבה הזו. כמובן שאני רוצה לשחק הרבה יותר ואני עושה את הכל כדי לשחק".
ומה יצחקי מאחל לו ולחבריו בשנה החדשה? "אני מקווה שהקבוצה תיראה הרבה הרבה יותר טוב מהשנתיים הקודמות", הוא אומר, "אין ספק שבמשחקים האחרונים בסוף 2017 אנחנו מציגים יכולת טובה וגם התוצאות מגיעות. אני מקווה שזה ימשיך גם ב-2018".
בפן המקצועי, אייל גולסה שלא היה בסגל מול הפועל קריית שמונה בעקבות עומס, אמנם כשיר והתאמן באופן מלא, אך המערכת הממוחשבת של מכבי מצביעה על כך שהוא עדיין סובל מעומס. במועדון מתלבטים כמה דקות, אם בכלל, לתת לו הערב, על אף שהוא עצמו מרגיש שהוא כשיר.
