24 נקודות מ-24 מחזורים, 12 הפסדי ליגה ו-7 הפסדים מתוך 11 המשחקים האחרונים. בשנים האחרונות כבר אמרנו על מכבי חיפה שיותר נמוך מזה היא כבר לא יכולה לרדת, אבל הערב (שבת) נרשם עוד שפל ירוק. הירוקים ספגו הפסד שני ברציפות כשהפסידו 2:1 למכבי נתניה, במה שהיה הפסד הבית השישי שלהם העונה בליגה וה-12 מפתיחת העונה. מן העבר השני, בעונת החזרה שלהם לליגת העל, הצהובים הבטיחו את מקומם בפלייאוף העליון, ואף אחד לא יכול להטיל ספק על כך ששם הם צריכים להיות.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק רועי קהת הבהיר שבחיפה מבינים שהם יאבקו על ההישארות עד לסיום העונה. היו כאלה שגיחכו וחשבו שמדובר בלוחמה פסיכולוגית, אבל אחרי עוד תצוגת נפל, לכולם ברור שכדאי שבכרמל יתעוררו, לפני שזה יהיה מאוחר מדי.
אחרי 24 מחזורים מכבי חיפה נמצאת במקום ה-10 עם מספר נקודות זהה לזה של הפועל רעננה, ובמרחק 8 נקודות מהקו האדום (!). כזכור, רעננה החליפה העונה כבר שלושה מאמנים ומעמידה תקציב נמוך בהרבה מזה של הירוקים, במה שאולי ממחיש יותר את השבר המקצועי בירוק.
מצלמות הטלוויזיה מתעדות פעם אחר פעם את יעקב שחר מתוסכל ביציע, דבר שקרה גם היום והאמת? אפשר להבין אותו כי זה פשוט בלתי מוסבר מה קורה בקבוצה שלו. התקציב הגבוה, הצוות המקצועי שהוחלף והתנאים יוצאי הדופן לא עוזרים לירוקים, שבצדק ייאבקו עד הסוף על ההישארות בליגת העל.
בחזרה הגנרלית לפני הגביע, הקהל הירוק (14,467 הגיעו לסמי עופר) שוב הגיב בבוז לקבוצה שלו, ונראה שהאוהדים הם האחרונים שאפשר להאשים אותם במצב הקבוצה.
ביום חמישי ייערך הדרבי של חיפה בסיומו הירוקים עשויים להעפיל לחצי הגמר, אבל אל לירוקים להסתנוור מכל תוצאה שהם ישיגו בגביע, כי מהעונה הזו אסור להם לקחת שום דבר חיובי, אלא רק להבין שהם חייבים לבצע מהפך תפיסתי ומקצועי.
נכון, אומנם חיפה הפסידה בזכות פנדל שנוי במחלוקת, אבל הערב פשוט לא הגיע לה לנצח. הירוקים מוכשרים ועמוסי כישרון, אבל השנים האחרונות הראו שהשם "מכבי חיפה" לבד כבר לא מרתיע את היריבות, שמבינות שהשד לא נורא (וזה אנדרסטיימנט).
מן העבר השני, נגמרו כבר הסופרלטיבים למכבי נתניה, שהערב קיבלה את החותמת הסופית על העונה החלומית שעוברת עליה. העולה החדשה לליגת העל (למי ששכח) אומנם תסיים את העונה בלי תואר רשמי, אבל תואר אלטרנטיבי בהחלט מגיע לה: היא המרעננת הרשמית של העונה.
הקבוצה מהשרון העפילה לפלייאוף העליון לראשונה מאז 2011/2012 בזכות כדורגל אטרקטיבי, ים של כישרון וסגנון שכל קבוצה צריכה ללמוד ממנו.
כעת אחרי שהם טעמו מהקצפת שאחרי ההישג המרשים, אל תחשבו שנתניה תנוח על זרי הדפנה. הקבוצה של סלובדן דראפיץ' תישיר מבט לכל יריב ואל תתפלאו אם היא תהיה זו שתכריע את גורל האליפות.
