רק לפני שבוע מכבי נתניה הבטיחה את הכרטיס לפלייאוף העליון והחל מהערב (שבת) כבר יש לה משימה חדשה: אירופה. הקבוצה של סלובודן דראפיץ' ושי ברדה ניצחה 0:2 את הפועל אשקלון וצימקה את הפער מהמקום הרביעי, שעשוי להוביל בסיום העונה לליגה האירופית, ל-4 נקודות לפחות זמנית.
ספק אם בנתניה חשבו לפני שבועיים - כשהפסידו 2:0 להפועל חיפה - שהמקום הרביעי, בו נמצאים האדומים-שחורים, יהיה בהישג יד, אבל עכשיו כבר לא מדובר בתסריט כל כך מופרך. לדראפיץ' וברדה יש שני ניצחונות רצופים והם יכולים להרשות לעצמם לפזול כלפי מעלה כשהפלייאוף מעבר לפינה.
למרות הניצחון, נתניה לא הבריקה במחצית הראשונה. היא אמנם שלטה, תקפה וניסתה לכבוש מול אשקלון המסובכת שהגיעה אחרי רצף של שבעה הפסדים רצופים, אבל ערן לוי וחבריו לא היו מספיק חדים ב-45 הדקות הראשונות. אלא שאז הגיעה ההפסקה, דראפיץ' וברדה שלחו את אביב אברהם למגרש וזה השתלם.
אם יש מישהו שלא ישכח את המשחק הזה כל כך מהר הוא יונס מלדה. החלוץ בן ה-18 ערך את משחקו השני במדי נתניה, חבריו ובמיוחד ערן לוי עודדו וכיוונו אותו, ו-10 דקות אחרי ההפסקה, הוא גם כבש בסיומו של מבצע אישי. דיא סבע דאג לשער השני - ה-18 שלו העונה בליגה - וניקו אולסק כיכב עם שני בישולים.
ואשקלון? היא דווקא הגיעה לכמה הזדמנויות לא רעות, אבל בסופו של דבר ספגה והפסידה בפעם השמינית ברציפות בליגה. מסאי דגו ושחקניו עדיין מסובכים מתחת לקו האדום ובמחזור הבא הם יהיו חייבים לעצור את הסחף מול מכבי חיפה.
