אחרי שדשדשה מול הפועל רעננה במחזור הקודם, הפועל חיפה חזרה בגדול למאבק בצמרת, כשניצלה את המעידה של מכבי תל אביב מול רעננה, ניצחה את מכבי נתניה 0:2 אתמול (ראשון) והגדילה את הפער מהמקום החמישי ל-10 נקודות. בקבוצה היו חלוקים לגבי הביטחון במקום לאירופה, כשחלק מאנשי הקבוצה סבורים שהמשחק אמש היה על המקום הרביעי, ואילו אחרים טוענים שאפילו המקום הרביעי אינו מובטח. "נשארו עוד 33 נקודות בקופה והמצב של הקבוצה היום יכול להשתנות אם לא נמשיך לנצח", אמרו בקבוצה.
דקות ארוכות לאחר שריקת הסיום השחקנים נשארו על הדשא וחגגו עם האוהדים, וכשנכנסו לחדר ההלבשה מוסיקה אתנית רמה בקעה מחדר ואת קולות השמחה היה ניתן לשמוע עד קצה המנהרה. השחקנים הביעו את שביעות רצונם מההתאמות למשחק שכללו מערך של 3 בלמים לראשונה מאז תחילת העונה, כשגם מיטרבסקי וגל אראל קיבלו מחמאות מחבריהם לקבוצה.
יואב כץ שצפה במשחק מארצות הברית אמר: "שיחקנו מצוין, במיוחד ורמוט, עדן ואלון. שיטת שלושת הבלמים לא עבדה לנו בתחילת העונה בגביע הטוטו אבל הפעם היא עבדה כי עשינו התאמות נכונות. אני מאוד מרוצה, זה היה ניצחון חשוב מאוד ואני מקווה שראסמוס סויסטאד יחלים עד המשחק מול מכבי תל אביב למרות שגם מיטרבסקי היה מצוין. אני משוכנע שנצליח לנצח גם את מכבי ת"א בשבוע הבא, חזרנו למאבק על המקום הראשון. לא היה פשוט לשחקנים להתכונן למשחק עם כל הסחות הדעת שהיו להם במהלך השבוע, ואני שמח שהצליחו להתעלות מעל כל המסביב ולנצח", אמר הבעלים.
במהלך השבוע כץ יקווה לסגור את חוזהו ולסכם את תנאיו של הבלם רומני גבריאל תמאש באופן סופי לאחר שהבלם הביע את רצונו להישאר בקבוצה לעוד שנתיים נוספות. מעבר לתמאש, כץ מתכנן להשאיר שחקנים נוספים בקבוצה כדוגמת אלון תורג'מן לפני הקיץ.
חיים מגרלשווילי אמר בסיום לערוץ הספורט: "תמיד כיף לחזור לשחק. לא שיחקתי העונה בכלל, חוץ מכמה דקות בודדות, כיף גדול, כיף שניצחנו. אני מקווה מאוד להמשיך ככה. שמואל שיימן עושה עונה מצוינת, התפקיד שלי הוא לשחק, זה לא ענייני מה שקרה מעבר. אמרו לי לשחק אז אני משחק. אני ושמואל באותו תפקיד, הוא באמת משחק מצוין. לא יכולתי להתלונן יותר מדי כי הכי אמיתי, באמת שהוא טוב. עכשיו יש סיטואציה אחרת, אני מקווה מאוד להמשיך".
"אני חושב שמתחילת השנה יש פה אנרגיות מדהימות, יש חדר הלבשה מצוין. ניר עשה פה מרקם חברתי מדהים. הכל נתפס השנה, הכל הולך טוב, אנחנו גם עובדים מאוד קשה, זה לא סתם. יש לנו עוד מטרות ועוד הרבה משחקים לעשות את העונה הזאת מושלמת. אני בטוח שנמשיך בקצב הזה", הוסיף המגן.
"אנחנו חזק בגביע, אנחנו לא רחוקים מהמקום הראשון. על זה שחקן כדורגל חי. אנחנו תמיד רוצים להגיע הכי רחוק שאפשר ונעשה את המקסימום. אם ננצח את כל המשחקים אז אנחנו ניקח אליפות. אנחנו מאוד רוצים לנצח את כל המשחקים עד הסוף ואם זה יקרה, אז כולנו נשמח, זה בטוח. אנחנו קבוצה חזקה, אין סיבה שלא נסתכל בלבן של העיניים של כל קבוצה".
