רק מחזור אחד עבר בפלייאוף העליון, אבל איזו דרמה מצפה לנו במאבק האליפות. מכבי ת"א פינטזה על ניצחון, אבל הפועל חיפה חגגה על חשבונה עם 1:2 גדול בנתניה, שהוכרע רק בדקה ה-93. המנצחות הגדולות - פרט לקבוצה של ניר קלינגר כמובן - הן הפועל ב"ש ובית"ר ירושלים שברחו לצהובים.
רק במחצית התסריט הזה נראה כמו מדע בדיוני. הפועל חיפה בקושי עברה את קו מחצית המגרש ב-45 הדקות הראשונות ומכבי ת"א שלטה לחלוטין לעיני הבעלים מיץ' גולדהאר, שהגיע לארץ אחרי שנה. הצהובים נהנו מיכולת נהדרת של אלי דסה, שהיה מעורב בלא מעט מהלכים התקפיים מעמדת המגן הימני ולבסוף גם כבש אחרי בישול נהדר של דור מיכה.
אלא שאז הגיעה ההפסקה והתהפכו היוצרות. מכבי ת"א נעלמה מהדשא, הפועל חיפה נכנסה לעניינים ככל שחלפו הדקות והחילופים ההתקפיים השתלמו לקלינגר. בזמן שג'ורדי קרויף המתין עם החילופים, הצהובים החלו להילחץ לאחור ומקסים פלקושצ'נקו כבש שער שוויון אדיר מחוץ לרחבה, 13 דקות אחרי שעלה מהספסל.
אלא שזה עוד היה כלום לעומת תוספת הזמן, אז קלינגר שלח את חיים מגרלשווילי לדשא על חשבון אלון תורג'מן. חילוף הגנתי? שתי דקות לאחר מכן, המגן מצא את עצמו ברחבה וכבש את השער החשוב ששלח את קלינגר לחגוג בטירוף על הדשא. עבור הפועל חיפה זו הפעם השנייה העונה שהיא חוזרת מפיגור לניצחון, בעוד מכבי ת"א נוצחה בפעם הראשונה העונה אחרי שהובילה.
אז מה ההפסד עושה לטבלת הפלייאוף העליון? מכבי ת"א מוצאת את עצמה במרחק חמש נקודות מהפועל ב"ש, שניצחה מוקדם יותר 0:1 את בני יהודה. הפועל חיפה השתוותה למכבי ת"א בנקודות בזכות הניצחון ואחרי הפגרה האדומים-שחורים יתארחו אצל בני יהודה כשהצהובים יפגשו את מכבי נתניה.
