מכבי חיפה תפתח הערב (ראשון, 21:00, ישיר ב-5SPORT) את הפלייאוף העליון במשחק חוץ קשה אצל הפועל ב"ש, אבל כבר החלה לתכנן את העונה העונה בפגישה משולשת בין הנשיא יעקב שחר, המנכ"ל אסף בן דב והמאמן גיא לוזון.
המטרה העיקרית של הירוקים בעונה הבאה היא צירוף קשר אחורי ברמה גבוהה, העמדה בה לוזון רוצה להתחזק יותר מכל. "נבנה קבוצה טובה מאוד ונלך חזק על השמות שאנחנו רוצים. יש לנו כוח ודרייב גדול להצליח", אמרו במועדון על ההכנות לעונה החדשה.
בינתיים, מכבי חיפה תתמודד הערב מול האלופה ללא שישה שחקני סגל. עומר דמארי, אלירן עטר, פיטים אזמי ואניס אלושי פצועים, בעוד קמיל ואצק ואיסמעיל ריאן מוצהבים וגם הם לא יתלבשו.
בהיעדרם של ששת השחקנים, לוזון מתכנן באופן טבעי לא מעט שינויים בהרכב. ניקיטה רוקאביצה המאכזב, שלא זוכה להרבה קרדיט, יפתח בהתקפה, כשלצידו ישחקו עמית זנטי, שהרשים בניצחון האחרון 0:2 על הפועל רעננה ואף נבחר לשחקן המחזור, וגילי ורמוט. סאן מנחם יחליף את רועי קהת ויתופקד בקישור וכמוהו גם נטע לביא, שלא פתח מול רעננה, ויחזור להרכב. יניב בריק הצעיר ימשיך גם הוא במרכז השדה.
בקבוצה לא חוששים מהפועל ב"ש ומהחיסורים הרבים איתם הם נאלצים להתמודד ואמרו: "בהרכב חסר ניצחנו את הפועל רעננה. מדובר בשחקני בית צעירים ורעבים שרוצים להוכיח את עצמם ומקבלים את הבמה הגדולה ביותר עבור כלף. אנחנו יכולים לשחק טוב וגם להפתיע בבאר שבע".
הולמאר איולפסון ימשיך לפתוח במרכז ההגנה ואחרי המשחק יצטרף לנבחרת איסלנד, שתקיים את הכנותיה לקראת המשחק מול קוסובו במוקדמות המונדיאל. המנהל הספורטיבי, תור-כריסטיאן קרלסן, ייצא אחרי המשחק למספר ימי חופשה בנורבגיה. כ-1,500 אוהדים ירוקים ילוו הערב באיצטדיון טרנר את מכבי חיפה, שלהזכירכם ספגה רק שער אחד בארבעת המשחקים האחרונים.
הרכב מכבי חיפה (משוער): עמרי גלזר; גארי קגלמאכר, דקל קינן, הולמאר איולפסון, שי בן דוד; נטע לביא, יניב בריק, סאן מנחם; גילי ורמוט, עמית זנטי, ניקיטה רוקאביצה.
