הפועל באר שבע ומכבי חיפה הגיעו למשחק ביניהן אחרי ניצחונות. הירוקים מבחינתם, שמרו על שער נקי בשלושת משחקי החוץ האחרונים שלהם ומאז שגיא לוזון החליף את רנה מולנסטיין, הם ספגו רק שער אחד בלבד בארבעה משחקים. מנגד, האלופה הגיעה גם היא במגמה חיובית עם ניצחון על בית"ר ירושלים שהראה שהיא מתחילה לחזור לעצמה.
האדומים פתחו את המשחק במערך 4-5-1 עם ג'ון אוגו ואובידיו הובאן כקשרים אחוריים ומיכאל אוחנה מתחת למאור מליקסון, טוני וואקמה ובן שהר שפתחו בחלק הקדמי. מנגד, מכבי חיפה עלתה לראשונה העונה במערך יהלום 4-4-2, כשגילי ורמוט נמצא מתחת לשני החלוצים עמית זנטי וניקיטה רוקאביצה. בנוסף, הירוקים פתחו בהרכב מאוד צעיר.
הירוקים פתחו את המשחק בלחץ מאוד גבוה, כאשר שני החלוצים נטו ללכת לכיוון הצדדים ו-ורמוט היה הראשון לצאת ללחוץ את הבלמים. ברגע שמגני ב"ש עברו את החצי, דווקא שחקני ה-50:50 של לוזון יצאו לתקוף אותם. בדקות הראשונות השיטה עבדה לא רע, כשגארי קגלמאכר אפילו הצליח לבעוט לקורה, אבל ככל שהדקות חלפו היה לחיפה קשה יותר מהסיבה שהמערך בו פתחה דורש כושר גופני ברמה מאוד גבוהה.
ראינו בצורה מצוינת שבמהלך המשחק האלופה השתלטה יותר ויותר על המשחק, יצרה הרבה מאוד מצבי הבקעה ואם לא ההצלחות של עומרי גלזר, היינו רואים את השער הראשון עוד לפני הטיל הנפלא של הובאן בדקה ה-41. אחרי 45 דקות בעדיפות אדומה, ראינו את החניכים של ברק בכר חוזרים מההפסקה עם לחץ מטורף שהדגיש את פערי הרמות העצומים בין הקבוצות.
מכבי חיפה פשוט לא הצליחה להסתדר במערך שלה. האגפים שלה היו פנויים וחשופים, מה שנתן לבן ביטון ומיחאי קורהוט לנצל הרבה מאוד שטחים פנויים. האלופה הבינה את זה במהרה, וכעבור כמה דקות הענישה את מכבי חיפה בשער נוסף. עד הפציעה של סאן מנחם, שעצרה את שטף המשחק, נראה היה כאילו המשחק הוא נוער מול בוגרים.
הפציעה של מגן הירוקים גרמה לפסק זמן מסוים שהחזיר את חיפה לעניינים, כולל שינוי מערך ל-4-5-1 כשוורמוט שיחק מתחת לרוקאביצה. הקבוצה של לוזון אמנם התייצבה, אך עדיין הייתה מאוד חשופה בחלק האחורי וספגה עוד שני שערים נוספים בצדק.
עם כל הרצון הטוב, לשחקני מכבי חיפה קשה מאוד לשחק בשיטה שלה במשך 90 דקות והפערים באיכויות בין הקבוצות היו מאוד גדולים. אפילו גילי ורמוט, גארי קגלמאכר ועומרי גלזר שתפסו יום מצוין ביחס לשאר חבריהם, לא עזרו לירוקים.
מן העבר השני, ראינו את הפועל באר שבע ביכולת נהדרת. דווקא טוני וואקמה ומאור מליקסון, שבולטים בדרך כלל, היו הפחות דומיננטיים ב-0:4 הגדול. עם זאת, אפשר בהחלט לציין לחיוב את בן ביטון ומיחאי קורהוט שהשתלטו על האגפים, ואת אובידיו הובאן וג'ון אוגו שהפגינו יכולת מצוינת.
רגע לפני משחק העונה, אני חושב שבמחזור הבא נזכה לראות בטרנר בדיוק את מה שראינו בעונה שעברה, כשגם הפועל באר שבע וגם מכבי תל אביב מגיעות בכושר נפלא. האדומים חזרו לעצמם בגדול ונראים כמו המפלצת של הליגה, כשמהעבר השני סגנית האלופה רשמה 12 ניצחונות ותיקו אחד ב-13 המשחקים האחרונים שלה.
הקבוצה של ליטו וידיגאל תגיע כאמור במצב מצוין וכשמדובר במכבי תל אביב, המועדון הגדול בישראל, צפוי לנו משחק עונה שהכל יכול לקרות בו. עם זאת, האדומים מתחילים להיראות כמו המפלצת של תחילת העונה ובתוספת הדחיפה של הקהל הביתי באצטדיון טרנר, הקבוצה של ברק בכר מגיעה עם יתרון קל למשחק העונה הראשון בפלייאוף.
