למכבי חיפה יש שני משחקים כדי למנוע מהעונה הזו ומהשקעה של עשרות מיליוני ש"ח לרדת לטמיון. רצף של שלושה חודשים ללא ניצחון בית הגיע לשיא אמש (שבת), כאשר הירוקים ספגו 1:0 ממ.ס. אשדוד בסמי עופר וירדו למקום השביעי, המוביל לפלייאוף התחתון. גם המאמן השלישי של הקבוצה העונה, גיא לוזון, לא הצליח להוציא את המועדון מהשפל אליו נקלע.
בסיום שוחח לוזון עם השחקנים בחדר ההלבשה וניסה להרים את רוחם. גם הוא יודע ששני המשחקים הקרובים עשויים לקבע בתודעה את הנרטיב שלו במועדון. "יש לנו הרבה עבודה עכשיו, טקטית ומנטלית וזו הדרך שלכם להפוך לקבוצה", הוא אמר בחדר ההלבשה, "מה שחשוב זה שתהיו ביחד ותצמחו מזה. אין טעם לצאת עכשיו בהאשמות כאלה ואחרות, כולם צריכים להתלכד".
דבריו של לוזון לא נאמרו לחינם. מסתבר שהמאמן גילה מתיחות רבה בחדר ההלבשה טרם הגעתו ואקלים בו שחקן אחד מאשים את משנהו. בעוד במועדון ניסו לצייר מציאות ורודה, העובדות בשטח דיברו אחרת.
בחזרה למשחק מול אשדוד, כמעט כל מי שהיה מעורב בהפסד לא יצא ללא ביקורת. לוזון, כך טענו במועדון, עלה במערך לא מאוזן: "ואצק משחק בתפקידים שהוא לא מכיר. הוא צריך לשחק בתפקיד שלו". המאמן עצמו הודה שטעה כשעלה עם שלושה קשרים הגנתיים, אך הוסיף כי השחקנים ההתקפיים יותר לא נמצאים בכושר מלא.
בנוסף, אניס אלושי לא הורגש ונראה שהוא לא כשיר ב-100 אחוזים, רועי קהת ממשיך ביכולת החלשה מהשבועות האחרונים, האדום שספג סאן מנחם יכול להיות שחרץ את גורל המשחק, נטע לביא היה אנמי וניקיטה רוקאביצה לא מצליח לחזור לעצמו לאחר שנעצר זמן רב בשל דלקת הריאות.
"כמובן שאנחנו מאוכזבים", אמר אוהד לויטה, "זה לא היה משחק טוב שלנו והאדום פגע בנו. אנחנו צריכים להיות חזקים ולהרים את הראש. יש עוד 2 משחקים עד הפלייאוף ואני מאוד מקווה שנעשה את זה. לא יהיה קל בטדי, אבל כל משחק הוא שונה ונבוא לשם כמובן בשביל לנצח. אנחנו צריכים לעשות את החושבים שלנו, לעבוד קשה ולהמשיך הלאה. הקהל תומך בנו גם בתקופות כאלה ואנחנו צריכים להחזיר לו. תהיה אכזבה גדולה אם לא נהיה בפלייאוף העליון, אבל כרגע אנחנו לא חושבים על זה בכלל".
בצד החיובי, מי שקיבלו מחמאות, אם אפשר להחמיא למישהו אחרי הפסד כזה, הם אלירן עטר וגארי קגלמאכר. הראשון לא מפסיק לעבוד ולדרבן והיה היחיד שאיים על השער, בעוד המגן ניסה, דחף, התעצבן והשקיע את כל כולו.
בקבוצה הוסיפו: "הרבה שחקנים לא בכושר מתאים ובנוסף אנחנו מתקשים בלי הווירטואוזיות שמוסיף ורמוט והיכולת בחלק הקדמי של דמארי. לא ניצחנו בבית שלושה חודשים, ככה אי אפשר להגיע לפלייאוף העליון. ברור שלוזון לא הכתובת, אבל זה נתון עגום מאוד ושפל חסר תקדים של הקבוצה".
"יש כאן גם פן כלכלי", המשיכו במועדון, "אי עלייה לפלייאוף העליון תגרום להפסד כספי ממכירת כרטיסים, רק אלפים בודדים יגיעו לאצטדיון. בעונה שיענקל'ה משקיע בסביבות המאה מליון שקל מדובר באובדן הכנסה נוסף עבור הקבוצה".
לקראת המשחק מול בית"ר ירושלים מקווים בחיפה שגילי ורמוט יחזור לסגל. עדיין לא ברור אם שי בן דוד או יונתן לוי יחליפו את סאן מנחם, אבל מה שכן ברור הוא שחיפה חייבת לחזור עם נקודות מטדי.
