פרסום ראשון. יממה לפני מפגש רבע גמר הראשון מול מכבי ת"א, מכבי פ"ת עשתה צעד גדול של הבעת אמון והחתימה היום (שלישי) את המאמן קובי רפואה לשנתיים נוספות במועדון. כפי שפורסם לראשונה כאן באתר כבר לפני מספר שבועות, החליטו האנשים החזקים במועדון אבי לוזון ושינו זוארץ, לתת את הקרדיט למי שמוביל את הקבוצה לעונה טובה הרבה מעבר לציפיות וזוכה לשבחים מכל כיוון.
רפואה חזר השנה למכבי פ"ת לקדנציה שניה, ובינתיים הוא עבודה מצויינת. אחרי שהצליח להשאיר את המלאבסים בליגה בקדנציה הראשונה, לאמן את הנוער של ק"ש ולעלות את מכבי שעריים מליגה א' לליגה הלאומית, הוא חזר לפ"ת ובחוזה החדש יקבל תנאים משודרגים, כאשר בכל עונה משכורתו תגדל בכ-20% והוא יקבל מענקים על הישגים.
במכבי פ"ת אישרו את הידיעה וטענו כי החתימה, מעבר להכרה ביכולתיו המקצועיות, הגיעה כבר עכשיו נוכח הרצון של רפואה יחד עם המנהל המקצועי עומר גולן, לבנות כבר מעתה את הסגל לעונות הבאות. עכשיו, לאחר החתימה, השחקנים שנמצאים במועדון יידעו שהם מחוייבים להרשים את המאמן עד סוף השנה כדי להמשיך במועדון.
עונה נהדרת עוברת על מכבי פתח תקווה. המועדון, שהציפיות שלו הם בדרך כלל אמצע טבלה ומעלה נמצא במקום ה-3 אחרי 21 מחזורים. פ"ת ניצחה עשרה משחקים, סיימה ב-9 תוצאות תיקו והפסידה פעמיים בלבד. היא רחוקה 2 נקודות בלבד מהמקום השני, בו נמצאת מכבי ת"א, ו-7 נקודות מהמוליכה הפועל ב"ש.
הקבוצה ערכה היום את מסיבת העיתונאים לקראת המפגש הראשון ברבע גמר גביע המדינה מחר מול מכבי תל אביב. אבי לוזון התייחס ראשית להארכת החוזה של רפואה: "אנחנו מכוונים להגעה לאירופה. למעלה מ-90 אחוז משחקני הסגל מחזיקים בחוזה לעונה הבאה. מנהלי הקבוצה יבדקו מה הם צריכים כדי שנוכל לייצג את המועדון בכבוד באירופה. אנחנו שמנו לעצמנו כמטרה לטפח שחקנים ומאמנים. קובי יהיה כאן מאמן כמה שנים, אני מקווה שהוא יגיע ליותר מזה. יש לו סעיף שחרור רק לנבחרת".
בקשר להתנגדות של מכבי ת"א ומורן מאירי למינויו לכהונה נוספת בוועד המנהל של אופ"א אמר: "לא אהרוס את היום החגיגי של קובי עם זה. אתייחס לזה רק אחרי שבת. זו טינה שנשמרה מעל 20 שנה אצלו בגלל דברים פנימיים במכבי פ"ת".
קובי רפואה פתח את דבריו בהתייחסות לחוזה: "אני מאוד שמח להאריך את החוזה ושמח שמעריכים אותי פה. אני אשמח לעמוד במה שמצפים ממני כמאמן. אני מקווה שנעמוד ביעדים שהצבנו לעצמנו. לגבי המשחק, מכבי התייצבה מאז שג’ורדי קרויף על הקווים. מצפה לנו קרב קשה, אבל אנחנו באים כדי לנצח. אין לנו שום העדפות, רוצים להתעסק רק במשחק הזה כרגע”.
עוד הוסיף לקראת המשחק מול הצהובים: "יש לנו כמה שחקנים חסרים, אבל לא תשמעו ממני תירוצים. אנחנו נבוא לנצח בכל מצב בלי לתרץ. ההכנות הן רגילות, השחקנים נחו מספיק וכולם מוכנים למפגש הזה. אני לא חושב שצמד מפגשים זה שיטה שתפגע בנו. באים לנצח את המשחק הקרוב וזה כל מה שמעסיק אותנו. מכבי ת”א היא קבוצה טובה, השחקנים שלי קיבלו את כל האינפורמציה. אנחנו יודעים בדיוק מה לעשות ואיך להגיע למשחק השני".
