שמחה גדולה בחדר ההלבשה של הפועל תל אביב בסיום ה-2:1 אמש (שבת) על הפועל רעננה - הניצחון הראשון של אלי גוטמן בקדנציה הנוכחית, וניצחון ביתי ראשון מאז חודש ספטמבר 2015. האדומים חגגו 3 נקודות קריטיות, שהשאירו אותם מעל לקו האדום, כאשר כל תוצאה אחרת היתה מורידה אותם לאיזור ממנו צונחים לליגה הלאומית, לאור הניצחון של הפועל עכו בחוץ על מכבי פתח תקוה. "אני גאה בכם", אמר בקצרה גוטמן המאושר לשחקניו.
הפועל תל אביב עדיין במרחק של נקודה בלבד מהמקום הלפני אחרון, אבל במועדון שואבים מן הסתם המון אופטימיות מהמשחק אמש - השני ברציפות ללא הפסד, אחרי ה-1:1 בדרבי מול מכבי תל אביב - בעיקר בעקבות היכולת של השחקנים מול הקבוצה העיקשת של חיים סילבס.
"הענקנו לעצמנו אוויר לנשימה עם הניצחון הזה. שחררנו הרבה מאוד לחץ, זה היה סופר חשוב", אמרו שחקנים, שחלקם, אגב, עודכנו במחצית על כך שעכו ניצחה והעידו כי זה הכניס אותם עוד יותר לטירוף. "הבנו שפשוט אי אפשר לרדת מכר הדשא בלי ניצחון". סיפרו.
אלון תורג'מן, שכבש את שער הבכורה שלו באדום וגם בישל את השער השני לארון שוינפלד, זכה למחמאות, כמו גם החלוץ האמריקני בעצמו, שסופר שני שערים בשני משחקים. "לא בכדי אלי גוטמן התעקש שארון יגיע העונה ולא בעונה הבאה", אמרו בהפועל.
"הקבוצה הטובה ביותר ניצחה. אני רק עושה את העבודה שלי", אמר שוינפלד. "כל השחקנים נלחמו 90 דקות, וזה לא פשוט לשחק כשאתה בפיגור. בשבוע שעבר שיחקנו הגנתי אבל הפעם לחצנו גבוה, וכשאתה משחק ככה אתה מגיע ליותר מצבים ושולט בכדור. היתה למאמן תוכנית משחק טובה, אנחנו יישמנו אותה, הדברים התחברו לנו וניצחנו. לקבוצה יש הרבה איכות, יש גם שחקנים טובים שנכנסים מהספסל ותורמים המון, אני רואה עתיד ורוד למועדון הזה".
למרות הניצחון, בהפועל תל אביב מודעים לכך שהמאבק בתחתית יהיה קשה נגד קבוצות קשות לפיצוח. לאדומים מחכה מכבי חיפה בשבוע הבא, ולאחר מכן הם יפגשו את הפועל עכו ומכבי פתח תקוה, במשחקים שיסגרו את העונה הסדירה. "אלה משחקים על עונה שלמה", ציינו שחקנים. בנוסף, גורמים במועדון סימנו את המשחק מול עכו כ"מלחמת עולם".
עומרי אלטמן, שמתאושש מהניתוח שעבר בעקבות קרע במינסקוס, צפוי לנסות לחזור ולהתאמן עם הקבוצה באמצע השבוע, כשהשאיפה היא שיהיה בסגל כבר במשחק הקרוב מול מכבי חיפה.
