לאחר 14 שנה בהן זכתה בחמש אליפויות, העפילה לליגת האלופות ועברה לאצטדיון סמי עופר, השבוע נפל דבר במכבי חיפה. המנכ"ל, איתמר צ'יזיק יסיים את תפקידו ובמקומו ייכנס בסוף השנה אסף בן דב, מי שהיה מנכ"ל המשביר לצרכן בתשע השנים האחרונות. השינוי הכה כרעם ביום בהיר והותיר את הירוקים עם מציאות החדשה. הערב, לראשונה מאז עזיבתו, צ'יזיק התראיין ל"תוכנית משחק" בגלי צה"ל בשיתוף ערוץ הספורט, שפך אור על ההתרחשות וכן סיכם את התקופה בירוק.
"אחרי 14 שנה רציתי קצת אוויר", תיאר המנכ"ל את ההתרחשות, "העזיבה לא התגבשה ביום אחד, אך לצערי ההודעה יצאה החוצה בעיתוי לא מתוזמן. אם מכבי חיפה הייתה במקום הראשון אז היה לי יותר קל לעזוב, אבל המועדון בדרך הנכונה ולכן הרבה יותר קל להודיע את מה שהודענו. העיתוי כעת נבע בעיקר בגלל שלא היינו בשיאנו קודם לכן".
בהמשך התפנה המנהל הירוק לסכם את התקופה שלו במועדון ועל הקשיים עימם התמודד: "אנשים לא מבינים עד כמה זה מורכב ולא פשוט לנהל מועדון כדורגל בצורה נאותה. האם התערבתי בעבודתו של המאמן? הייתי מביע את עמדתי, אבל ההחלטות היו תמיד אך ורק של הדרג המקצועי".
מי שימלא את תפקיד הוא אסף בן דב, מי שהיה מנכ"ל המשביר לצרכן בתשע השנים האחרונות, אך לא עסק בתחום הספורט. "השאלה של מאיזה רקע הוא בא לא קשורה. אם הוא טוב בניהול הוא יכול להיות מנהל מצויין בכדורגל", תמך צ'יזיק במחליפו, "יש עכשיו מספיק זמן ללמוד וכולם נרתמים לעניין על מנת לחפוף אותו לתפקיד בצורה מלאה".
למרות המעבר לסמי עופר וההשקעות הבלתי פוסקות של בעלי מכבי חיפה יענקל'ה שחר ברכש, זה לא סוד שהירוקים בתקופה פחות טובה בשנים האחרונות, והם כבר סופרים עונה רביעית בהם לא זכו באליפות. צ'יזיק אינו מתרגש מהתוצאות ובטוח שהקבוצה מהכרמל תצא בקרוב לדרך חדשה: "אני מכיר הרבה מועדונים גדולים שעוברים תקופות קשות והמועדונים נחשבים גדולים וכך גם מכבי חיפה. שחר נתן את הכלים ואת הגיבוי על מנת לבנות מועדון גדול".
אחת מהביקורות הגדולות כלפי ניהול המועדון היא ההחלטה העקרונית שלא למנות מנג'ר מקצועי, מודל שהתגלה כמוצלח במכבי תל אביב תחת ג'ורדי קרויף. גם כאן, המנכ"ל לשעבר בטוח בדרך של הירוקים.
"אני לא חושב שיש צורך בדמות מנג'ר גם ברמה המקצועית לצד מנכ"ל", סיכם את דבריו, "הייתי קונה דגם אמריקאי עם מנג'ר, אבל כאן זה לא יכול לעבוד. באגודות הספורט של מדינת ישראל אין מקום למנג'ר, אומנם מכבי ת"א מצליחה, אבל זה לא מבטיח את זה. יש בעלים במרחק של שתי יבשות. הסיבה לכישלון היא לא אי הימצאותו של גורם מקצועי עליון. אנחנו בכיוון הנכון למקום שחיפה צריכה להיות בו ואני חושב שרואים את זה".
