מכבי חיפה לקחה צד במאבק של בית"ר ירושלים נגד עונש הרדיוס שהוטל עליה בעקבות התפרעות האוהדים במשחק מול בני סכנין ונקבע על המשחק מול הירוקים ביום שני (20:55). נשיא המועדון, יעקב שחר, הוציא הודעה בה קרא לחדול מהטלת עונשי רדיוס והביע סולידריות עם המאבק של ראשי הקבוצה הירושלמית נגד העתקת המשחק לאצטדיון המושבה. לאחר מכן הוא גם עלה להסביר את המהלך ב"שער השבת".
"אנחנו מתנגדים באופן מוחלט לעונשי הרדיוס", אמר שחר. "אני בעצמי יושב בראש ועדת האתיקה במנהלת, שדנה בהרבה מאוד הצעות לשינוי המצב. יש סעיף של התפרעות אוהדים שתופס גם על זריקת כוס פלסטיק למגרש. אחרי כמה 'הפתרעויות', כשמגיע איזה לפיד למגרש, אז אתה מקבל כבר רדיוס. ישבנו במנהלת למספר פגישות והמלצנו בכתב מה לעשות ואיך לשנות. רצינו לקבל גם את ברכת הדרך של האנשים שעוסקים בתחום הזה. הצענו שלא כל דבר שקורה במגרש יוכנס תחת הכותרת של 'התפרעות אוהדים'.
בעלי מכבי חיפה המשיך: "אנחנו נגד עונש הרדיוס. באירופה זה לא קיים ובקישנו לקיים פגישה עם נציגות המנהלת ועם התובע של ההתאחדות. שלושה חודשים אני מחכה לפגישה כזאת ועכשיו אמרו לנו שהיא תהיה ביולי. ככה לא מזיזים דברים ומשנים תקנות. אם בית"ר לא תופיע למשחק, אני לא צריך להיות זה שינצח טכני 0:3. הייתי מצטרף לכל קבוצה שתעשה דבר כזה, משום שאנחנו מתנגדים לעונשי הרדיוס. יש לנו קהל גדול ותמיד אנחנו אלה שמקבלים את העונשים ואלה שסובלים".
לגבי האפשרות שאכן לא יופיע למשחק ביום שני אמר: "אתם רוצים שאנחנו נבוא למשחק, בית"ר לא תופיע ונרקוד סמבה כי קיבלנו שלוש נקודות? בעוד שבוע יש לי עונש רדיוס. היה מכתב של מנכ"ל מכבי חיפה בנושא הזה להתאחדות ואפילו תשובה הוא לא קיבל. אני רוצה שישנו את התקנות כדי שלא יהיו יותר עונשים אבסורדיים. אני רואה משחקים באירופה עם 50 לפידים, העשן מתפזר והמשחק ממשיך. גם אם נותנים עונש, לא מוציאים קבוצה מהמגרש הביתי שלה, אין דבר כזה יותר".
לסיום אמר שחר: "אני שם הרבה מיליונים בכדורגל. אם יתנו לי עונש? אז שיהיה, עוד עונש, פחות עונש. אני מקווה שיהיה משחק ביום שני, ואני מקווה שהוא יהיה בטדי. אני רוצה להיות באצטדיון טדי ביום שני". בעקבות האירועים האחרונים, ראשי הקבוצות יתכנסו במטרה להצביע נגד עונש הרדיוס. ראשי קבוצות וחברי הנהלה יכולים לבקש שינוי תקנון. כשזה קורה, מתקיימת הצבעה במנהלת ואז באסיפה הכללית בהתאחדות.
עוד קודם, נכתב בהודעה הרשמית באתר המועדון: "הצהרנו פעמים רבות שאנו מתנגדים לעונשי הרדיוס שעברו מן העולם", כתב שחר באתר הרשמי של המועדון, "הודעתי לבעלים של בית"ר, אלי טביב ולמנכ"ל מנהלת הליגה, אורן חסון, כי אנו נתנגד להעברת המשחק לאצטדיון טוטו טרנר בבאר שבע. אם נכונה הידיעה בתקשורת שבית"ר לא מתכוונת להופיע כלל למשחק הרדיוס, גם אנחנו לאות סולידריות לא נופיע למשחק. איננו מתכוונים ליהנות מן ההפקר".
גם חיפה עצמה נענשה במשחק רדיוס וייאלצו לארח את הפועל ת"א מחוץ לאצטדיון סמי עופר, וזאת בעקבות הדלקת האבוקות של האוהדים במהלך המשחק מול הפועל עכו. במועדון שורר כעס גדול על העונש הקל שספגו אותם מתפרעים: הרחקה של שבועיים מהאצטדיון בעכו, בו הירוקים לא צפויים לשחק יותר העונה.
בינתיים, בצד המקצועי ולדימיר סטויקוביץ' יחזור לשערה של מכבי חיפה, אם המשחק יתקיים כמובן. למרכז ההגנה יחזור הבלם מארק ואליינטה, אך רוני לוי עדיין מתלבט בין אייל משומר לאוראל דגני באשר לזהות השחקן שיפתח בעמדת המגן הימני.
יוסי בניון ערך אימון חלקי והוא עדיין בספק למשחק מול בית"ר. בהתקפה ימשיכו לפתוח גלינור פלט ואלירן עטר, שכבש צמד בניצחון 0:4 על מכבי פ"ת. ניצחון יאפשר לחיפה לצמק את הפער מבית"ר ל-5 נקודות. שחקן בחיפה אמר לקראת המפגש עם הירושלמים: "המשחק מול בית"ר מאוד משמעותי לפלייאוף העליון ונעשה הכל כדי לנצח אותו. יהיה קשה, אבל אנחנו בתקופה יותר טובה וצריך לנסות לנצל את זה"
