אחד הטריידים המדוברים ביותר בחלון ההעברות של ינואר, שהסתיים בימים הראשונים של פברואר, היה זה ששלח את אברהם פאס מבני סכנין למכבי חיפה – והעביר את איעד חבשי, ג'אבר עטאא ומוחמד כליבאת לקבוצה מהמגזר. שלושת האחרונים הצטרפו לאיציק כהן, איסמעיל ריאן ומוחמד גאדיר, שלושה מושאלים ירוקים נוספים, וינסו להשאיר את בליגת העל ואולי אף לתפוס כרטיס לפלייאוף העליון.
בראיון זוגי בתוכנית "ריאדה אל חמיסה" לאחר שהתרגלו לחיים החדשים, סיפרו כליבאת ועטאא על ההשתלבות בקבוצה, אבל בעיקר על הימים הלא פשוטים בירוק – תחת סטנוייביץ', בלבול, הלחץ וחוסר הוודאות.
"פתחתי טוב את העונה, אצל אלכסנדר סטנוייביץ', אך אז הוא הפסיק לשלב אותי למרות שהייתי טוב באימונים", סיפר כליבאת המתוסכל: "הרגשתי כאילו כל מה שעשיתי בסכנין בעונה שעברה בעצם התבזבז".
ואז, לפני כחודשיים, המאמן הסרבי הלך ובמקומו הגיע מרקו בלבול – מאמנו של כליבאת בדוחא בעונה החולפת. "הוא הגיע, דיברתי איתו והוא אמר שרוצה אותי. פתחתי בהרכב במשחק הראשון מול הפועל פ"ת (2:2), וגם הייתי טוב. אפילו יום לפני שעברתי לסכנין מרקו עוד אמר לי שהוא רוצה אותי", סיפר החלוץ והוסיף: "הגיעו שחקנים מוכחים כמו שכטר ועטר, עם שם מוכר בכדורגל הישראלי, והיה הרבה יותר קל להושיב את כליבאת על הספסל. אני לא בא בטענות לבלבול ולא מאוכזב ממנו, פשוט הבנתי את מצבי".
גם אצל עטאא הלך הרוח דומה, דומה מאוד: "תמיד אמרו לי שאהיה שחקן הרכב בחיפה, אבל מהר מאוד קלטתי שמרקו בלבול לא נותן לי לשחק. אף פעם לא חשבתי שאעזוב את זה בעיקר נסיון".
"אחת מהסיבות לכישלון היא החלפת המאמנים והעובדה שכל שבוע יש הרכב אחר", טוען כליבאת ומסביר: "הלחץ על השחקנים נובע מהסגל הרחב. בכל עמדה יש 4-5 שחקנים והשחקן שפותח בעמדה הזו לא מצליח לתפקד ואם זה שחקן צעיר, הלחץ כפול". "כל שחקן בחיפה היה רץ עם הר של לחץ על הכתפיים, כל טעות קטנה אתה מאבד מקום בהרכב ומוצא עצמך ביציע", מוסיף עטאא ומחזק את דבריו של החלוץ.
" כיום, לצערי, לא טובה יותר מסכנין", בטוח עטאא, ורואה תסריט שבו שתי הקבוצות נלחמות זו בזו על ירידה: "אם יהיה משחק מכריע על הירידה, ארצה לנצח. כזה אני. גם אם זה יוריד את חיפה ליגה. בכל סיטואציה ארצה לנצח ולא משנה מי היריבה".
