מכבי תל אביב החלה היום (שישי) בהכנות שלה לקראת הדרבי ביום שני כאשר לראשונה מזה תקופה ארוכה למאמן פאקו יהיה סגל מלא לחלוטין לבחור ממנו את ה-11 שיתלבשו. יובל שפונגין שעבר לפני כחודש ניתוח ברגלו כשיר וכבר במשחק מול אשקלון בגביע התלבש וישב על הספסל. גם ראדה פריצה, שסבל ממתיחה בשרירי המפשעה, חזר לאימונים מלאים. מנגד, ברק יצחקי וברק בדש סובלים ממתיחות ולא הצליחו לסיים את האימון.
לקראת הדרבי אמר שחקן בקבוצה: "פאקו הבהיר לנו שהיו הרבה דברים במשחק מול אשקלון שהוא לא אהב וברור לנו, שלמרות העובדה שהפועל הודחה בגביע, צפוי לנו משחק קשה מאוד. לשחקני הפועל לא נשאר כלום חוץ מלנצח בדרבי ולהרוס לנו, אסור לנו לתת לזה לקרות".
בדומה למשחקי הדרבי שנערכו בשנתיים האחרונות, אוהדי הקבוצה בחרו שלא להגיע לקריית שלום לעודד את השחקנים וחלקם אמרו שהבינו ששקט זה מה שהשחקנים זקוקים לו. עם זאת מחר בשעה בה יערכו השחקנים אימון נוסף ייערך משחק של קבוצת הנוער נגד מכבי פתח תקווה (שידור ישיר בספורט 5) ולא מן הנמנע שאוהדים יגיעו אז לתמוך בשחקנים בצורה לא מאורגנת. בקבוצה ניסו במהלך השבוע להעתיק את משחק הנוער לאיצטדיון ברמלה בו התארחו במסגרת הסיבוב הקודם בגביע, אולם בהתאחדות התנגדו לכך.
במכבי הדגישו היום שהעובדה שהמשטרה לקחה פיקוד על המשחק, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, נעשתה תוך שיתוף פעולה עם המועדון והוסיפו: "אנחנו עושים כל מה שאנחנו יכולים כדי למנוע את המסתנן הבא. לא כדאי לאף אחד מהאוהדים של שתי הקבוצות לנסות את כוחות האבטחה או השיטור כי אנחנו לא מתכוונים להקל ראש בשום דבר פסול. תהיה אפס סובלנות לאלימות. אנחנו משקיעים סכומים אדירים כדי ששוב לא נצטרך להגיע לבית הדין". גם אימון הבוקר של הקבוצה היה תחת אבטחה כבדה ולאוהדים בבלומפילד יחולקו פלאיירים שקוראים להימנע מפריצה למגרש.
