לא משנה באיזה כושר הן נמצאות, או מה הבדלי הרמות בין הקבוצות, כשמכבי חיפה ומכבי תל אביב נפגשות, הכל מתאפס ושתי הקבוצות רואות רק את הניצחון לנגד העיניים. הערב (ראשון) אנחנו נקבל את המנה השנייה העונה של המפגש המרתק הזה, כשהצהובים יגיעו לסמי עופר.
לרגל המאורע, שוער מכבי חיפה, ולדימיר סטויקוביץ' התראיין לאתר הרשמי של המועדון, והתייחס לעובדה, שכל משחק בחיפה הוא משחק עונה: "אולי זה מצחיק אבל מאז שהגעתי לכאן, כל משחק הוא משחק גדול.
בית"ר בטדי, דרבי חיפני, מכבי תל אביב, הפועל תל אביב, כל משחק ביתי, כל אלה הם "משחקי עונה" ולכולם צריך להתכונן מנטאלית כמו למשחק עונה. זה קצת מעייף".
לעייפות הזו, כך טוען סטויקוביץ', יש מחיר על המגרש: "אני מפסיד הרבה מאוד אנרגיה בגלל שאני מנסה להיות מפוקס בכל המשחקים ולפעמים נוצר מצב שאין לי כבר אנרגיה בפנים. לדוגמה, שני המשחקים האחרונים מול בני סכנין ומול בית"ר ירושלים. אחרי התיקו מול סכנין, לא ישנתי שלושה ימים. עד שהצלחתי להירדם בלילות והתפקסתי מחדש, ספגנו שערים שטותיים מול בית"ר והכל חזר שוב, זו הסיבה שהתחלתי לשנוא את הכדורגל, זה הורג אותי".
אז למרות שכל משחק מבחינתו הוא משחק עונה, ולמרות שהוא כבר התחיל לנטור טינה לענף הכדורגל, סטויקוביץ' מודע לעובדה שכל תוצאה פרט לניצחון מול מכבי לא באה בחשבון: "הסיטואציה לא מושלמת, אבל אנחנו חייבים להילחם על מנת להיראות טוב יותר. אנחנו צריכים לנצח כל משחק בבית ולכן אנחנו לא מפחדים ממכבי תל אביב וננסה לנצח גם את המשחק הזה".
ומה עם מסר אופטימי לאוהדים? השוער הירוק לא שוכח לציין שלמרות הכל הוא דווקא מרוצה מהשהות בישראל, ובעיקר מרוצה מהאוהדים של מכבי חיפה: "אני לא יכול להבטיח ניצחונות אבל אני כן אבטיח שניתן את הכל על המגרש, בשבילם. אנחנו חייבים להחזיר לאוהדים אחרי כל מה שהם נתנו לנו, אני מקווה שנשחק טוב יותר, נקח יותר נקודות ובנוסף נזכה בגביע".
