סאגת שיתופו של הקשר חסן אבו זייד בהפועל פ"ת, במשחק ביום שני מול , לא יורדת מהפרק. במכבי שוללים את הטענות של המלאבסים לפיהן שיתופו של אבו זייד נעשה בתום לב. "איך יכול להיות שהם לא ידעו? שלא ישחקו אותה תמימים", אמר גורם אצל האלופה, "אם היו שם אנשים שדיברו איתנו ובדקו, אז איך הם מדברים על טעות? אנחנו לא מתכוונים לשתוק. יש חוזה והם יצטרכו לעמוד בו". כפי שפרסמנו אמש, הצהובים ידרשו מהפועל פ"ת לקיים את סעיף הפיצוי בחוזה בגובה של 100 אלף שקלים.
בצד הסאגה הזו, במכבי תל אביב התפנו היום כדי לסכם את העונה הסדירה, אותה סיימו בפער של 5 נקודות מהמקום השני. "אנחנו במצב מצוין. זכינו בתואר אחד, אנחנו עדיין במירוץ לזכייה בגביע ונמצאים בדרך לשחזור הזכייה באליפות", אמר פאקו אייסטראן בראיון לאתר הרשמי של המועדון, "אמנם היה לי זמן קצר בתחילת העונה כדי להעביר את הרעיונות שלי, אבל השחקנים הפנימו זאת מהר".
על התקופה הלא טובה, שננעלה עם ה-0:2 על הפועל פ"ת, אמר פאקו: "4-5 המשחקים האחרונים היו התקופה החשוכה של העונה, לא יישמנו את הדרך הנכונה של המשחק". על האווירה במועדון: "יש במכבי טיפוסים מצוינים, יש לנו חדר הלבשה טוב. השחקנים ואני מבינים שזה לא מספיק, אנחנו לא מוכנים לקבל הופעות לא טובות".
פאקו גם התייחס לכך שחלק ניכר משחקני הסגל הרחב של אלי גוטמן בנבחרת ישראל מגיעים מקבוצתו, ביניהם ערן זהבי, שרן ייני, עומרי בן הרוש, טל בן חיים, גילי ורמוט ואיתן טיבי. "זה יתרון גדול לנבחרת שהרבה שחקנים מגיעים ממכבי תל אביב, זה בדיוק כמו שהיה בנבחרת ספרד, כשהיה לה את עמוד השדרה של ברצלונה. עם זאת, לעיתים שחקנים עלולים לאבד את הריכוז בקבוצה בעקבות השהות בנבחרת. זה דבר אנושי, כי יש עוד מטרות מלבד מכבי". כשנשאל לגבי הסיכוי לזכות בטרבל אמר: "כשהגעתי לא אמרו לי שצריך טרבל, אלא לזכות באליפות. אחרי כמה שבועות הבנתי את הפוטנציאל שיש כאן ואמרתי לשחקנים שאנחנו יכולים לזכות בשלושה תארים. אנחנו בדרך הנכונה".
השחקנים, שביקרו אמש בבסיס סיירת שלדג, קיבלו היום חופש ומחר ישובו לאימונים ויתכוננו למפגש ביום ראשון מול מכבי חיפה. גילי ורמוט וראדה פריצה, שעדיין סובלים מפציעות, לא יהיו כשירים. במסגרת הביקור אתמול, השחקנים והצוות המקצועי קיבלו הסברים על פעילות היחידה, נסעו על הרכבים המבצעיים וקיבלו הצגת תכלית של ירי בכלי נשק מיוחדים. בסיום הביקור, שחקני מכבי לקחו חלק בטקס חניכת מגרש הספורט החדש של שלדג. הקפטן שרן ייני וקצין האימון הגופני של היחידה גזרו את הסרט. פאקו הגדיר את החיילים כמקור להשראה: "התרשמתי מאוד מהמחויבות, המקצועיות ומהסטנדרטים הגבוהים שהם מפגינים".
ברק יצחקי, שעשוי לפתוח בהרכב מול הירוקים, התייחס לקאמבק שלו אחרי הפציעה ב-0:2 על הפועל פ"ת: "כיף לשחק בבלומפילד. מבחינתי, אני רק רוצה להמשיך ולשחק כמה שיותר דקות. אני שמח שיש לי חיבור טוב עם הקהל של , הם תומכים בי ותמכו בי גם בתקופות פחות טובות. זה משהו שמחמם לי את הלב, אנסה להחזיר להם על המגרש". על מעמדו אצל פאקו אמר: "אני רוצה לשחק בהרכב בכל משחק. אצטרך להצדיק את עצמי ולהוכיח למאמן שמקומי ב-11".
יצחקי התייחס לקריאות הבוז שספג המאמן פאקו אייסטראן: "זה קורה, יש חלק מהאוהדים שקרא בוז ואי אפשר להתעלם מזה. ועדיין, יש לנו שיטה ודרך שהמאמן מתווה ואנחנו צריכים להישאר בדרך הזו. לצד הקריאות האלה, צריך לציין שהיו אוהדים רבים שעודדו את פאקו וקראו בשמו. אני שמח על כך. יש שיטה ודרך, צריך לכבד את ההחלטות של המאמן".
על חוסר היציבות שמלווה את הצהובים במהלך העונה, אמר יצחקי: "בכדורגל יש עליות וירידות, אנחנו משתדלים תמיד להישאר בפוקוס ולנסות לשלוט במשחק. לפעמים זה הולך יותר ולפעמים פחות. בסופו של דבר הנענו את הכדור ב-80% מהמשחק מול הפועל פ"ת וזה אומר הכל". לקראת הפלייאוף העליון אמר יצחקי: "אנחנו תמיד מרגישים בטוחים בעצמנו, יש כאן קבוצה שמאוד מאמינה בעצמה. התוצאות מדברות בעד עצמן. הפלייאוף העליון לא יהיה קל".
יצחקי גם נשאל על המפגש הקרוב עם חברו הטוב אלירן עטר: "אני מאוד שמח בהצלחה שלו. זה מפגש סמלי, כי עטר עשה כאן עונות נהדרות. אני חושב שהוא יתקבל פה באהבה ובחום שמגיע לו. במשחק עצמו אנחנו נשים את החברות בצד ונהיה יריבים למשך 90 דקות".
