יולי אוטוטו מגיע לקיצו, השרב שובר כל שיא בלתי נסבל שנקבע אי שם בקיץ שעבר וקבוצות ליגת העל מבלות מעבר לים, "מתגבשות ונכנסות לכושר משחק" במחנות האימונים. מריחים? הכדורגל הישראלי כבר כאן. שובו לפעילות של הענף המוזר הזה הולך ומתקרב ואיתו סוף דרכו של המדור הקיצי האהוב עליכם. בינתיים, כל עוד שוק ההעברות ממשיך לספק לנו אקשן בכמויות סבירות, אנחנו לא ממהרים לקפל את הבאסטה. הפעם קיבלה הפעילות השוטפת בונוס, בדמותם של כמה סיפורים שרק קיץ חם מדי יכול לספק לנו ובדומה לכדורגלני ארצנו, אנחנו חיים על הבונוסים.
בראש הכותרות, כמו שהחבר'ה הרציניים מהחדשות נוהגים לומר, אנחת רווחה נרשמה השבוע באזור חיוג 02 ובעצם בכל חלקי הארץ (כי בכל זאת בית"ר יש רק אחת), עם יציאתו לדרך חדשה של אחד מהמועדונים החשובים ביותר בישראל. הפרויקט של איציק קורנפיין צפוי לשמור על כוחו למרות כל מה שעבר על המועדון בחודשים האחרונים, ומבחינתה של ליגת העל מדובר בסך הכל בחדשות מצוינות. רק שהבית"רים לא ישכחו לומר את ברכת הגומא. בכל זאת, חתיכת נס נפל עליהם מלמעלה. חוץ מזה, הכל כרגיל. אירופה ממשיכה לקבל את פניהם של הישראלים בברכה, הזרים הנבחנים ממשיכים להגיע בכמויות מסחריות ולעזוב כלעומת שבאו ומשחקי האימון מנפקים עוד תוצאות מרתקות. ה-1:1 בין רעננה לאחי נצרת, לדוגמא, פשוט עשה לנו את השבוע.
הגרלה. לא חשוב על מה
מלבד ההתרגשות בירושלים, גולת הכותרת של הימים האחרונים הייתה הגרלת משחקי הליגה, שנערכה באיחור אופנתי ועניינה את רובנו כמו מצב הדשא באצטדיון גרין (נצרת עילית. איפה אתם חיים?!). אחלה מחזור פתיחה דווקא יצא לנו משם בסופו של דבר, עם ביקור של הפועל בטדי וכמובן... אה, מפגש מרתק בין... אולי נתניה מול הפועל חיפה? אשדוד – בני יהודה! לא, זה לא זה... טוב, העיקר שהפועל בטדי. ועוד איזה שבעה משחקים בעלי ארומה מפנקת של גביע הטוטו. ליגת העל מתה, תחי הליגה החדשה!
בפינת הפאתט השבועית ניצבת לה גם הפעם מכבי ת"א, שרדפה אחרי טוטו תמוז, כמעט התחננה בפני אריק בנאדו ובסוף נשארה עם איזה נבחן סלובני וכנראה שללא איליה יבוריאן. העיקר שיניב עזרן התאושש סופית מהפציעה הקשה שהרסה לו את העונה שעברה. על תמיר כחלון מבני יהודה ינסו הצהובים לכפות חזרה הביתה, בגיבוי הבורר המבריק שפסק לטובתם.
בני יהודה, שממשיכה לטייל באירופה, ביצעה מהלך מצוין נוסף עם צירופו של עמרי אפק, כישרון עם אופי שהתבזבז על הספסל של אלישע לוי ויקבל הזדמנות נוספת להחיות את הקריירה. גם הקשר הקרואטי סיניסה ליניץ' הצטרף לזהובים. מ.ס אשדוד, שלא הרבתה ברכש מרשים הקיץ אבל הצליחה לשמור על דוד רביבו ודמיטאר מקרייב, מכוונת לעבר המטרה הבאה: ג'ונתן אסוס. במכבי ת"א כנראה לא יערימו קשיים ואתם יודעים, אסוס שניתן במתנה אין בודקים ביכולותיו. או משהו כזה.
במעבר חד למדי, או שבעצם לא כל כך, לגיונר נוסף הצטרף השבוע לרשימה ההולכת ומתארכת של ישראלים באירופה, גם אם רבים יטילו ספק בקידום הטמון במעבר לליגה הסלובנית. לתשומת לבך, דודו ביטון. מצד שני, מצבך כבר יותר טוב מזה של ראובן עובד, למשל. הפרטים המלאים בהמשך.
לבית"ר ירושלים, כמשתמע מהפתיח, מגיעה כתבה משלה השבוע, אחרי סגירת הסאגה המעיקה של הקיץ והמעבר לידיהם של קורנפיין ואגייאר, אך אנו משתדלים לדבוק בסיקור הצד המקצועי. אריק בנאדו, כריסטיאן אלבארז וטוטו תמוז יישארו ופתאום מחזיקת הגביע בכלל לא נטשה את חבורת הגדולות של הליגה. החיבור המוזר מעט בין שומי יצחק (שהבטיח כבר שגם יתר הכוכבים לא הולכים לשום מקום) לדוד אמסלם בצוות המקצועי יצטרך להוכיח את עצמו, אבל הסגל הירושלמי, למרות המשבר הגדול, נותר מרשים מאוד במונחים המקומיים ועשוי בהחלט לאיים על התארים גם הפעם.
מה עוד היה לנו? הקשר האשדודי אמיר לביא הצטרף לזאבלה (שוב, פרטים בהמשך) ברעננה. ליאור אסולין, אחרי כל הבלגאן, יחזור כנראה לסכנין. בסוף עוד ייצא מזה גביע. אנחנו לא היינו מהמרים על זה, הוא אולי כן. ואם כבר הימורים, בהפועל ת"א צפויים לשים את הכסף על הקשר הגיאורגי זוראב מנטשאשווילי, וכנראה שגם על הבלם הארגנטיני מיגל פורטיו. נקווה בשביל אלי גוטמן שהוא יודע מה הוא עושה.
זאבלה, עובד ואריקסון גם
חלק מהידיעות בהן נתקלנו השבוע גרמו לנו לחשוב על מדור נפרד לגמרי, שייצג נאמנה את אזור הדמדומים של עונת המלפפונים. נדמה כי הסיפורים היותר מופרכים של הקיץ נדחסו להם לתוך רצף של ימים ספורים וקשה שלא להעלות חיוך למשמע כמה מהם. את פרס המזגזג השבועי לוקח בהליכה חואן פאבלו זאבלה (השם מעיד על האיכות?), שחתם בתחילת השבוע בהפועל עכו ומלמל לעיתונאים משהו על אליפות, נעלם באישון ליל ונתגלה למחרת בסגל של הפועל רעננה.
ראובן עובד, סיפור הזוי בפני עצמו, מתעקש שהוא ממש "לא רוצה לשחק בישראל, וכרגע זה סופי". נו, מזל שתמיד ישנו מחר. בינתיים נניח לעובד לסייר לו להנאתו ברחבי אירופה. ואם נגענו בעניינים קונטיננטליים, גם בצדו השני של העולם סיפקו את הסחורה, מהתלמיד בוליביאני שרק שהחל ללמוד בחטיבת הביניים וכבר רשם הופעת בכורה בליגה העליונה, ועד לקריירה החדשה והמלהיבה של סוון יוראן אריקסון, פעם אחד מאנשי המקצוע המוערכים ביבשת, אי שם בירכתי הכדורגל האנגלי.
מיליון פאונד בחודש? לא שווה
החדשות הטובות על החוזה החדש של דל פיירו ביובנטוס קידמו את פנינו כבר בסוף השבוע שעבר. כה מעטים הם הספורטאים הגדולים שנותרו פזורים בין אלפי הכדורגלנים המציפים את הכדורגל העולמי, הנסיך אלכס בהחלט משתייך לאותו זן נכחד. עוד באיטליה, רונאלדיניו החליט שהגיע הזמן לחזור למרכז הבמה ושחרר הצהרה מעניינת על כך שזו תהיה העונה בה ינהיג את מילאן, אולי בדרך לזכייה בצ'מפיונס. יהיה מעניין לראות עד כמה יוכל הברזילאי לעמוד מאחוריו מילותיו.
באנגליה, נמשך לאורך כל השבוע המרדף אחרי ג'ון טרי, שעל פי הדיווחים הביא את מנצ'סטר סיטי להציע לבלם משכורת של מיליון ליש"ט בחודש. הרבה יותר ממה שאני ורובכם נרוויח בכל מהלך חיינו. מה קרה בסוף? הבלוז הצליחו לשכנע את הקפטן לוותר על איזה 100 אלף פאונד בשבוע. בקטנה. אצל לונדונית אחרת, ארסנל, המצב נראה קודר הרבה יותר. את אדבאיור התותחנים כבר איבדו למפלצת התכולה ועכשיו ארסן ונגר מבהיר לאוהדים שלא יצפו לקבל תחליף הולם.
דיווחים על סגירתו הסופית של טרייד זלאטן-אטו המשיכו לטפטף לאורך כל השבוע, לקראת סופו נדמה היה שהעניין באמת חתום ונעול, אבל לכו תדעו. מי עוד מסתמן כמלפפון אירופי חם במיוחד? קלאס יאן הונטלאר, הסקורר ההולנדי ששוחרר מריאל, שמסתמן כי יחתום לבסוף דווקא בשטוטגרט. עוד סימן לעליית כוחה של הבונדס ליגה. לסיום, מועמדותו של דייויד בקהאם לסיטי (איך לא) ולטוטנהאם גרמה למדור לבטים קשים היכן לשבצה, ביחד עם הידיעות ההזויות או כאן בסקירה האירופית הקונבנציונלית. מתוך כבוד מינימלי לקינג דייויד בחרנו להשאיר אותו מחוץ לכיתה הטיפולית. לפחות עד לפעם הבאה.