בצל המתיחות הביטחונית ביישובי עוטף עזה, אירחה אמש (שני) הפועל אשקלון את הפועל כפ"ס למשחק שנעל את המחזור התשיעי בליגה הלאומית אשר הסתיים בהפסד של המקומיים 1:0 משערו של וויליאם אושו.
לפני כשבוע הנהלת הקבוצה הדרומית הזמינה למשחק ילדים מבתי הספר השונים בעיר וארגנה הסעות מסודרות לאצטדיון, אולם בשל המצב הביטחוני התכנון הזה ירד מן הפרק, ובמקום שהקהל המקומי יציף את היציעים, הגיעו רק כ-400 אוהדים לתמוך בקבוצתם, כמות קטנה יחסית לכמות האוהדים שנוכחת במשחקי בית בימים כתיקונם.
מאמן הקבוצה אלי מחפוד לא מאשים את המצב הביטחוני הרעוע והשלכותיו בהפסד: “אני לא רוצה להשתמש במצב הביטחוני כתירוץ. פתחנו טוב את המשחק והמחצית הראשונה הייתה שקולה, אבל במחצית השניה פשוט לא תפקדנו, היינו מאופקים ועשינו שגיאות".
“הרצון שיחק תפקיד מכריע. אנחנו היינו כבויים ולא רצינו מספיק וכפ"ס רצו יותר. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו שבבית יקרה דבר כזה. אני לא מרוצה - לא מהרצון של השחקנים ולא מהיכולת. אני רוצה לראות את הפועל אשקלון דינמית יותר, תוססת יותר ושמחה יותר", הוסיף מאמן אשקלון.
על כך שקבוצתו איבדה את המקום הראשון בטבלה, אך באמתחתה מספר נקודות זהה לזה של מוליכה, מכבי הרצליה, (15) אמר מחפוד: “המיקום בטבלה כרגע לא משמעותי, יש עוד ליגה ארוכה. ניצחון במשחק יכול היה לתת לנו מקדמה על שאר הקבוצות, עכשיו נצטרך להשיג את הנקודות האלו במשחקים אחרים".
שינה גבר על האקסית: "כולם שם חברים שלי"
במשחק נוסף בני לוד הביסה 0:4 את מכבי אחי נצרת. עבור בלמה של הקבוצה המנצחת, יקיר שינה, היה המשחק מרגש במיוחד, שכן נפגש עם האקסית בה שיחק שתי עונות (08/9, 09/10). יתר על כן, במהלך המשחק, אפילו כשנצרת היתה בפיגור, הקהל הנצרתי לא הפסיק לעודד את שינה. "זה ריגש אותי מאד", אמר שינה והוסיף, "יש לי חיבור טוב עם הקהל של נצרת ועם השחקנים של נצרת, כולם שם חברים שלי. הם נמצאים בתקופה פחות טובה לעומת פתיחת העונה אבל יש להם סגל מצוין ואני בטוח שהם יצאו מזה".
על קבוצתו אמר הבלם: "אני חושב שאנחנו נמצאים בתקופה טובה, אולי הכי יציבה שהייתה לקבוצה בשנים האחרונות. למרות ה-0:4 אנחנו נשארים צנועים, אין ספק שיצרנו כוח התרעה וקבוצות יתייחסו אלינו אחרת אבל אנחנו מעדיפים להגיע לכל משחק כאדנרדוג, וזה היתרון שלנו".
