הליגה הלאומית חיה, בועטת וגם כובשת. ביום שישי התקיימו שלושה משחקים במחזור ה-32 של הפלייאוף העליון בליגה הלאומית. הניצחון המשכנע, 0:3, של מוליכת הטבלה, עירוני קרית שמונה, על הפועל כפ"ס העמיד אותה מטרים ספורים מהיעד והיא תוכל לחגוג עלייה לליגת העל כבר במחזור הקרוב במשחק החוץ שלה בנס ציונה.
הפועל אשקלון, שבמשחקה הורגשו לא מעט רגעים של חוסר ריכוז, הצליחה בהפגנת אופי ובגרות לקחת שלוש נקודות ולנצח במגרשה הביתי 0:1 את עירוני רמה"ש שכנראה עסוקה בחצי גמר הגביע הצפוי לה באמצע השבוע הבא.
2,500 אוהדים תושבי קרית שמונה והסביבה גדשו את האצטדיון העירוני ו-5,500 עודדו ללא הרף באשקלון - כמות יפה לכל הדיעות וזה מחמם את הלב שהקהל בא בהמוניו.
באחד המשחקים הגדולים שנראו העונה בגזרת הליגה הלאומית גברה עירוני בת ים 3:4 על הסקציה נס ציונה. האחרונה כבר הוליכה 0:2 בדקה ה-30. בת ים הפכה את הקערה ועשתה 2:4 ענק במה שמראה על אופי, לכידות של קבוצה ועבודת מאמן. נס ציונה הצליחה רק לצמק.
מאמן בת ים, דורון ממן, אמר: "היה באמת משחק מטורף שבאנו אליו בעיקר כדי להחזיר את הכבוד מה-5:2 בכפ"ס בשבוע שעבר. במחצית הראשונה, למעשה, סיימנו את העונה. השחקנים בטח חשבו בהפסקה שהם יקבלו שטיפה ממני אבל אני רק אמרתי להם שאני לא שוכח את הימים היפים שלנו העונה שהראינו המון דקות טובות – ועכשיו, שאנחנו בתקופה פחות טובה - אני לא רוצה לראות ראשים של שחקנים באדמה. ביקשתי שייצאו לחצי השני עם ראש מורם והם נתנו מחצית מושלמת".
על העובדה שבת ים מגשימה העונה מטרה אחר מטרה ומפתיעה, לעיתים, גם את עצמה, אמר ממן: "גם אם לא נעלה העונה עשינו הישג בלתי רגיל, כי אם מסתכלים על חומר השחקנים, התקציב, המסורת וגם על השנה הזו שעברה עלינו עם המון פצועים – בסה"כ – הישג מרשים לכל הדעות. אחרי שהמטרה בראשית היתה פלייאוף עליון והגשמנו אותה, אנחנו רוצים את המקום השלישי לפחות ואם גם אותו נצליח להשיג, נגיע למבחנים, ומשם, נתקדם".
המאמן סיכם בהתייחסות לשני המשחקים הקרובים, שניהם בחוץ מול רמה"ש ואשקלון: "בשביל שהמשחק נגד אשקלון יהיה רלוונטי בשבילנו צריך כמובן לנצח את רמה"ש, קבוצה מוכשרת מאוד, וגם אם לא – זה בסדר. אנחנו באים למשחקים מאוד משוחררים וזה יתרון".
עירוני בת ים מדורגת כעת במקום הרביעי עם 26 נקודות, רחוקה רק 3 נקודות מהמקום השני שיוביל אותה לליגת העל וכשיש 9 נקודות בקופה אל נא נספיד אותה.
