החבורה מעיר היהלומים מגיעה למשחק הזה אחרי שבמחזור הקודם איבדה נקודות לראשונה העונה עם 1:1 מול נצרת עילית. לאיש אין ספק שמערך הכוכבים שבנה יוסי מזרחי בנתניה ירוץ חזק העונה והמטרה ברורה כשמש - להשיג את הכרטיס חזרה לליגה הבכירה בישראל. היא מוליכה בבטחה את הטבלה וצברה 13 נקודות עד כה, אשקלון, הרצליה והפועל פ"ת דולקות אחריה, אבל אם נתניה תיקח 3 נקודות נוספות היום, היא תפתח פער של 5 נקודות מהמקום השני.
"איבדנו נקודות במחזור האחרון, אבל נאבד עוד נקודות בהמשך הדרך", אמר המאמן יוסי מזרחי, "הדרך מבחינתו ארוכה. בליגה הזו כל קבוצה יכולה לנצח ובכל מגרש. הקהל שלהם יתן להם דחיפה גדולה ובטח כשהמשחק נערך בטדי אבל גם לנו יש קהל מצוין שידחוף אותנו. אני מקווה שנהיה שקטים ובוגרים כדי להביא את הנקודות הביתה".
"כיף לחזור לטדי, בטח לאצטדיון החדש", אמר אקס בית"ר ערן לוי, "אחרי התיקו בשבוע שעבר אנחנו רוצים לחזור למסלול הניצחונות. קטמון אמנם עולה חדשה, אבל זה לא נותן לנו יתרון. קבוצות מגיעות נגדנו ומסתגרות, אני מקווה שנדע להתמודד גם עם זה".
מן הצד השני, הפועל קטמון, בעונתה הראשונה וההיסטורית בליגה הלאומית, רק מחפשת לשרוד. מועדון האוהדים הקטן והצנוע מצליח לייצר סביבו עניין אדיר, אבל בד בבד האדומים מעיר הבירה חייבים להתחיל לצבור נקודות. קטמון כבר הפסידה 3 פעמים העונה וניצחה פעם אחת בלבד. היא נמצאת במקום ה-13 עם 4 נקודות והפסד היום, עלול להכניס אותה לבור רציני.
"נתניה היא קבוצה שנבניתה כדי לעלות ליגה", אמר שי אהרון, "נעשה את ההתאמות המקצועיות לצמצום הפערים. כמובן שלא נוותר על ניצחון. בשנים האחרונות היינו קבוצת צמרת וזה ב-ד.נ.א של המועדון שנבנה מחדש, לכן יש אולי סוג של נאיביות במשחק שלנו העונה. יש משחקים שנצטרך לעמוד טקטית נכון כדי להשיג נקודות. אנחנו צריכים להבין שאנחנו לא היריבה הכי חזקה בליגה כמו שהתרגלנו בשנים האחרונות".
עאבד מורג'אן ודור הלוי סוחבים פציעות ולא צפויים לפתוח בהרכב. בקטמון מעריכים שלמרות שזה המשחק הראשון העונה בטדי יגיעו רק 2,000 צופים בגלל השעה הלא נוחה.
