זה היה קשה, הפכפך ולעיתים זה נראה בלתי אפשרי. אבל היום (שישי), הפועל פתח תקווה עמדה בגבורה במשימה הגדולה שלה ועלתה לליגת העל. 0:3 חלק על הפועל נצרת עילית שלח את המועדון המפואר מעיר המושבות בחזרה לליגת העל אחרי שנתיים בלאומית - והתתרגשות גאתה במיוחד.
השמפניות נפתחו, המים נפתחו ויחד עם אלפי האוהדים במושבה - החגיגה הגדולה החלה. ניסן יחזקאל הגיע לעמדת הראיונות ובכל רגע הגיע שחקן אחר כדי לחבק, להודות, להלל וגם לשפוך נוזך כזה או אחר. "השחקנים האלה שיחקו כל העונה בשבילי", סיפר המאמן. "זה הסיפור של ההצלחה שלנו".
לאחר מכן, ניתח יחזקאל את העונה כולה: "רק מי שהיה קרוב אלי יודע מה עבר עליי השנה. כולם אמרו לי לא ללכת, הם ידעו שאעלה ליגה למרות הכל. אני מאושר עד גג העולם, הבחורים האלה הם משהו מדהים. צריך גם להגיד תודה ענקית לאבי ללוז, שהציל אותנו מפירוק, לדורן בן דקון וכמ ובן לקהל המדהים הזה". אז מה יהיה בהמשך? "מקווה שאהיה בליגת העל גם בעונה הבאה", סיכם המאמן.
גם אחד מכוכבי העליה, ליאור אסולין, דיבר: "היום הוכחנו שמגיע לנו לעלות ליגה. השגנו את המטרה שלנו וזה כיף לראות את הקהל הזה. אני מבסוט שעלינו ליגה, זה רגע מאושר. זו עוד משימה שהצלחתי לעשות, וכרגע אני רוצה ליהנות מהרגע".
גם לחלוץ לא היה ספק למי אמור ללכת מירב הקרדיט. "ניסן עמד בראש המערכת ועמד איתן גם כשהקהל היה נגדו ברגעים הקשים, זה מגיע לו", ניתח אסולין, והתייחס גם לעתידו האישי: "למרות שכרגע אין לי חוזה, אני מאוד רוצה להמשיך".
גם אבי איבגי הרשה לעצמו להתרגש. "עברנו תקופות קשות, אני לא זוכר בכל הקריירה קשיים כמו שהיו לנו השנה", סיפר השוער. "החזקנו את עצמנו בידיים, למרות שהיו אנשים שלא רצו לבוא לאימונים".
"אף אחד לא התפרק פה", המשיך השוער הוותיק. "ברגע הנכון התעלינו ומגיע שאפו לכולם. חיכינו שלושה חודשים בלי שכר ועשינו את הבלתי יאמן. מה שעברנו השנה זה שיא השיאים. הלב של השחקנים והמאמן שנתן פה מוטיבציה ואמונה עשה את זה".
הבעלים, דורון בן דקון, הביט קדימה: "עברנו תקופה לא קלה, של ירידת ליגה, בעיות בבקרה. עכשיו אנחנו אחרי השלב הראשון וזו השמחה של האוהדים. נשב, נקבע תקציב וכל אחד יידע בדיוק מה קורה בעונה הבאה. אני יכול להבטיח שהמועדון יהיה יציב וינוהל היטב. אני לא רוצה לדבר על מספרים, כי היום הפועל פ"ת עלתה לליגת העל ואני שמח".
אז מה יהיה האלה? "נעבור את תקציב מינימום בעונה הבאה, אבל המטרה כרגע היא רק לשמוח", סיפר בן דקון. היום ראינו את התוצאות של ההשקה של כולם, הניצחון מגיע להם. אני לא יכול להגיד כלום לגבי העונה הבאה, בשבוע הבא יהיו יותר תשובות, נכין תוכנית ותקציב. אני חושב שהקהל אמר את שלו. יחד עם הקהל ועם האנשים הטובים, הפועל פ"ת תצא לדרך חדשה".
