יממה לאחר תחילת מבצע "עופרת יצוקה" והאירועים בעזה ובדרום הארץ, בקבוצת הפועל אשקלון מנסים לשדר אוירת עסקים כרגיל.
אומנם כל מחלקות הנוער והילדים של הקבוצה הושבתו מפעילות עד הודעה חדשה בעקבות המצב, אך קבוצת הבוגרים של המועדון התייצבה הבוקר (ראשון) כרגיל לאימון כאשר מרבית שחקני הסגל הופיעו לאימון, למעט רון קופרלי, יקיר לוסקי וקפטן הקבוצה אלירן אסאו עליו יש כעס גדול בקרב ההנהלה והצוות המקצועי לנוכח היעדרותו מהאימון הבוקר.
עם תחילתו של האימון, החלה להישמע ברחבי העיר אזעקת צבע אדום ואף נשמעו ברקע קולות הנפילה של הטילים. השחקנים ברחו לחדר ההלבשה וחזרו להתאמן רק לאחר ששמעו את קולות הנפילות של הטילים.
בסיום, אסף יו"ר הקבוצה פרוספר אזאגי את השחקנים על המגרש, דיבר איתם על המצב וניסה להרגיע אותם. מאמן הקבוצה, שייע פייגנבוים, אמר: “יש לחץ. בתחילת האימון דיברנו על זה ופתאום, כבר אחרי החימום, כולם מצאו את עצמם בתוך אירוע של אזעקות. חיכינו ושמענו את ה'בום'. זה ממש לא נעים והרגשה לא טובה בכלל.
יש כל הזמן שאלות מצד השחקנים לגבי המצב. שני שחקנים הודיעו שהם חולים היום, ויש עוד שחקן שהיה עם המשפחה רחוק מפה והם לא הגיעו לאימון. אני מאוד מקווה שמבחינת השחקנים הדברים האלו נכונים, אבל אנחנו תחת אוירה של ידיעה שזה לא דבר שיפתר תוך זמן קצר".
"ראינו מה היה בשדרות וכמה שנים המצב שם נמשך. אם זה מגיע גם לכאן זה כבר לא צחוק וצריך לחשוב טוב מה עושים. אני נכון לעכשיו לא קיבלתי מאף אחד מידע שזה מצב שלא מתאמנים או משחקים. אנחנו מאוד מקווים שהצבא יעשה שקט ונוכל לפעול למען התושבים, שמושבתים לגמריי מפעילות. אמרתי לשחקנים חצי בצחוק, שאם אני מגיע לפה שלא ידאגו. לכל אחד יש משפחה, הם רואים בטלויזיה מה קורה והם מודאגים. אני מנסה להרגיע אותם ונקווה שזה לא יחמיר ויגיע למצב שנצטרך לעבור למרכז הארץ, כי אז זה לא יראה טוב".
ההתאחדות תממן מגרש חלופי להפועל אשקלון
ההתאחדות לכדורגל פנתה היום (ראשון) לראשי הפועל אשקלון והודיעה להם שתממן להם מגרש אימונים חלופי במרכז הארץ במהלך ימי הלחימה בדרום.
אשקלון נמצאת בטווח הפגיעה של רקטות הגראד, וב-24 השעות האחרונות נחתו כמה רקטות בשטח העיר.
ההסלמה בדרום התרחשה לאחר שצה"ל תקף מטרות רבות ברצועת עזה במסגרת מבצע "עופרת יצוקה". מן התקיפה הזאת נהרגו לפחות 280 פלסטינים ועוד מאות רבות נפצעו. חמאס ירה בתגובה עשרות רקטות ופצצות מרגמה לעבר שטח ישראל. אחת מהן פגעה ישירות בבית בנתיבות וגרמה למותו של אדם אחד.
אשקלון מוליכה את טבלת הליגה הארצית עם 30 נקודות. למזלה, בסוף השבוע היא לא תשחק באשקלון. עם זאת, לחניכיו של פייגנבוים מצפה משחק חוץ קשה מול נס ציונה, שמדורגת במקום השני, ולשם כך, הם יזדקקו להכנה נורמלית. בסוף השבוע שלאחר מכן אשקלון תשתתף בסיבוב השמיני של גביע המדינה. הגרלת המשחקים תתקיים ביום שלישי.
