הפועל קטמון תארח את הפועל אשקלון באיצטדיון הי"א באשדוד בשל השיפוצים בטדי, משחק בית שני העונה בעיר הנמל אחרי ההפסד 1:0 להפועל פתח תקוה. הירושלמים ניצחו 0:1 את נצרת עלית במחזור השני ואשקלון מגיעה למשחק במאזן דומה, אחרי הפסד מפתיע 3:1 למכבי יבנה.
"המשחק הראשון מול פ"ת היה טבילת אש בלאומית. רצינו להראות נוכחות, אבל כנראה שזה בא על חשבון היכולת", הודה שי אהרון. "במשחק השני הראינו גם יכולת וגם יעילות, מקווה שנשמור על המשכיות בליגה כל כך שוויונית. אשקלון זה מועדון מנוסה בלאומית שעשה רכש מרשים הקיץ".
משורות קטמון ייעדר רז שטיין, שכבש את שער הניצחון מול נצרת עלית וגם הורחק. אוהד אדלשטיין, שהגיע מהפועל פ"ת בקיץ, צפוי להחליפו באגף שמאל של ההתקפה. אשקלון הביאה בקיץ את עוז יפרח, ג'יבריל סידיבה, אופיר חמו וקרלוס צ'קאנה מרמת גן, את ברוך דגו מראשל"צ, אוסי מאוולי חזר לקדנציה שניה וגם גליל בן שנן בא מבאר שבע.
לדני גולן עדיין חסרים שני מגנים ובמשחק האחרון צ'קאנה ואדליי שיחקו באגפים. שני שחקנים חופשיים שנמצאים במגעים מתקדמים מול המועדון הם המגנים ליאור ראובן ואורי מגבו. לאשקלון יחסר הפעם צח זלינגר, שנפצע במשחק האחרון.
"אנחנו פוגשים יריב קשה, טוב ועיקש", הזכיר מאמן אשקלון דני גולן. "אני מקווה שנוכל להחזיר את הבטחון לשחקנים ושיציגו את היכולת מהמחזור הראשון. אנחנו עדיין צריכים להשלים את הסגל. לאחר שזה יקרה, נוכל לדבר על מטרות להמשך העונה".
הפועל פ"ת תשמור על מאזן מושלם?
אחרי שפתחה את העונה עם שני ניצחונות בתוצאה זהה, 0:1 על קטמון ועל הפועל רמת גן, הפועל פ"ת תנסה להמשיך במומנטום גם במשחק החוץ בהרצליה (16:00). ניסן יחזקאל יפתח שוב עם השלישייה ההתקפית שלו - ליאור אסולין, אדריאן פרננדס ודייויד גומז, שכבש את שער הניצחון מול ר"ג. הרצליה ניצחה 0:2 את אחי נצרת, אחרי הפסד ביתי 1:0 לבית"ר ת"א/רמלה במחזור הפתיחה.
יתר משחקי המחזור בליגה הלאומית: שישי (16:30): הפועל ראשל"צ - בני לוד; הפועל עפולה - הכח עמידר ר"ג. שני (19:00): מכבי נתניה - אחי נצרת; הפועל ר"ג - נצרת עילית; מכבי יבנה - הפועל ירושלים. המשחק בין הפועל כפ"ס לבית"ר ת"א/רמלה, שתוכנן להיערך היום, נדחה בשל ההמתנה להחלטת בית הדין בעניינה של אום אל פאחם.
