הפועל ת"א הגיעה למשחק הערב (ראשון) עם הידיעה שגם אחרי הניצחון של הפועל כפר סבא ביום שישי, שלוש נקודות שלה הערב יחזירו אותה לפסגה. אלא שהאדומים פגשו יריבה נמרצת ואנרגטית שהצליחה לנצח 0:1 בזכות שער של גל צרויה.
הפתיחה של המלאבסים הייתה מצוינת כשהאיש הבולט בשירותיה היה עומר ורד שחרך את הקו ללא הפסקה. המגן, שגדל במכבי תל אביב, בישל את השער וגם בעט כדור אדיר שנעצר רק בחיבורים של אריק ינקו, למזלו של האחרון.
הפועל פתח תקווה לא הציגה הערב משחק מצוין, אבל הנחישות והסדר עשו את שלהם. לדני גולן יש קבוצה מוכשרת שבהחלט יכולה להציג כדורגל הרבה יותר טוב בהמשך ואלי אפילו לדבר בצמרת הגבוהה.
הפועל תל אביב הייתה הערב חסרת מעוף ורעיונות. האדומים שלטו אמנם לאורך כל 90 הדקות והחזיקו הרבה יותר בכדור, אבל הם התקשו להגיע למצבים טובים. שחר הירש היה יכול לכבוש, אבל גם הערב הוא לא היה מספיק מדויק. רובי לבקוביץ' היה במקום הנכון בכל פעם שהמארחת סיכנה. משחק כמעט נטול טעויות לשוער.
האדומים כבר מזמן התעוררו מהאשליה שהם הולכים לטייל בדרך לליגת העל, אבל בתחילת הדרך של קובי רפואה בהחלט הייתה הרגשה שהם יכולים לפתוח פער בצמרת, בטח לאור הבלאגן ששורר בהפועל כפר סבא. הערב הפועל ת"א רושמת משחק ליגה שני ברציפות ללא ניצחון, שהוביל אותה לירידה למקום השני.
שחקני הפועל פתח תקווה חגגו על הדשא עם שירקת הסיום. על פניו נראה שהחגיגות האלו מוגזמות, אבל אחרי פתיחת העונה הקשה שהם חוו, בהחלט אפשר להבין אותם. בכל מקרה, גם העונה הליגה הלאומית הולכת להיות מרתקת עד השנייה האחרונה.
