אחרי תקופה קצרה ולא ממצה בבני יהודה בעונה שעברה, אריק בנאדו קיווה להתחלה חדשה בהפועל רמת גן מהליגה הלאומית, אבל גם הרומן הזה נגמר מוקדם מהצפוי. שמונה מחזורים הספיקו לראשי הקבוצה כדי לפטר את המאמן, שהשיג ניצחון אחד בלבד ושבע נקודות.
"אולי הייתה חסרה קצת סבלנות", סיפר בנאדו בריאיון ראשון אחרי הפיטורים ל"בוקר ספורט, "רצינו לבנות קבוצה שתתמודד עם העלייה. התחלנו את העונה לא טוב. שיחקנו כדורגל חיובי וטוב, הובלנו ולא ניצחנו. זה מראה על בעיה מנטאלית. חוץ מהמשחק הראשון, היינו טובים מהיריבות שלנו. זה לא התבטא בתוצאה וחבל".
"הקבוצה לא מפורקת, חדר ההלבשה היה חזק", המשיך בנאדו, "אפשר היה טיפה לחכות, אבל אני מכבד את ההחלטה. בחרנו שחקנים שחשבנו שיובילו אותנו למקומות יותר טובים. נפלנו בבחירת השחקנים וזה חלק מתפקיד המאמן. ציפינו מכמה שחקנים שיתנו יותר. לא הייתה מספיק איכות ונפלנו בזה".
זו, כאמור, עונה שניה ברציפות שבנאדו מפוטר בתחילת העונה, אבל מבחינת המאמן, מה שקרה בבני יהודה שונה: "את הפיטורים מבני יהודה אני לא לוקח ברצינות. היו שם דברים הזויים. כל ההתנהלות שם. אני לא דיברתי כי אנשים אחרים אמרו את זה. זוכרים שפוטרתי, אבל לא הייתה שם התנהלות מקצועית ורצינית. קרו שם דברים שגרמו לי להתבייש".
"בדיעבד, אולי אני מצטער שלא נשארתי בנבחרת הצעירה כי אנחנו רואים הלך הרוח בליגה שהמאמנים לא מחזיקים הרבה זמן", אמר המאמן בראייה לאחור, "במחזור החמישי כולם מועמדים לפיטורים. הייתי מאמן צעיר והייתי רעב לאמן. היה קשה לי לאמן יומיים בחודש".
בנאדו בטוח שהוא יחזור בקרוב לאמן, כאשר התקווה הגדול היא לחזור למועדון נעוריו: "מכבי חיפה עושה הכל כדי לשנות את המצב הנוכחי. השנה הם השקיעו בסגל. העונה הזו רק בתחילתה. היא תחזור למקום הטבעי בצמרת הכדורגל הישראלי. מתישהו אני אחזור לשם לא יודע באיזה תפקיד, אבל אחזור. אני מאמין ביכולת שלי, להצעיד קבוצות להצלחות. אמצא את המסלול חזרה לכדורגל. אני אוהב כדורגל ואני אוהב לאמן".
