הפועל עכו תישאר עונה נוספת בליגה הלאומית. כך נקבע בגומלין משחקי המבחן, לאחר שהערב (רביעי), הקבוצה של חיים לוי ניצחה בהרצליה 1:3 את מכבי המקומית. השחקנים של עידן בר-און כבר הוליכו 0:1 (תוצאה שהיתה מעלה אותם ליגה), אבל אז נכנעו לשלושער של נאור עבודי שקבע: העכואים ישחקו גם בעונה הבאה בליגה השנייה.
הרצליה, שסיימה את ליגה א' דרום במקום החמישי, עברה בפלייאוף את הכח ר"ג (שסיימה שנייה בליגה) בחצי הגמר, את מכבי שעריים בגמר המחוז ואת באקה אל גרבייה בגמר המחוזות. אחרי המסע הארוך והמתיש שעברה, היא עלתה היום בידיעה ש-0:1 קטן יספיק לה על מנת להעפיל ללאומית (אחרי ההפסד 4:3 בצפון לפני ארבעה ימים), אך בסופו של דבר כשלה, הפסידה 7:4 בסיכום הכללי ותתכונן לעונה נוספת בליגה השלישית.
אמיר לביא העלה את הקבוצה של עידן בר-און ליתרון בדקה ה-30, יתרון שכאמור היה מספיק להרצליה כדי לעלות, אבל בתוספת הזמן של המחצית הראשונה הצליחו האורחים להשוות עם גיבור הערב: נאור עבודי (45). במחצית השנייה עבודי הוסיף עוד פעמיים: שער אחד (74) מבעיטה אדירה מחוץ לרחבה, וארבע דקות בתוספת הזמן קיבל בישול מצוין מהמחליף ירין שרעבי וסגר את סיפור המשחק.
מאמן הרצליה, עידן בר-און, סיכם מסע ארוך: "זה לא היה פשוט, מי שעבר את החוויה הזאת יודע. הדרך הזאת דורשת כושר גופני גבוה, ובמחצית השנייה הפערים האלה באו לידי ביטוי. אני גאה להיות חלק ממכבי הרצליה, זו לא קבוצה של ליגה א', אלא של לאומית ומעלה. עצם זה שהגענו העונה למקום חמישי זה הישג, אבל בעונה הבאה נהיה חייבים לכוון ללאומית". באשר לעתידו, בר-און הותיר סימן שאלה: "אני עוד לא יודע אם אמשיך, אבל היתה לי זכות לאמן פה".
