הפועל חדרה תארח היום (שישי, 16:00) את הפועל עפולה באיצטדיון העירוני בעפולה, במטרה להשלים את המשימה ולהעפיל לליגת העל. בהנהלת הקבוצה הרגיעו: "למרות שהמשחק בעפולה, אנחנו נרגיש בבית עם לפחות 2,000 אוהדים אדומים ביציע שידחפו את השחקנים".
שבוע לא קל עבר על ניסו אביטן והשחקנים לאחר ההפסד להפועל ראשון לציון משער בדקה ה-90, שצימק את הפער מהמקום השלישי לנקודה אחת בלבד. המאמן אמר לשחקניו לפני המשחק: "עשינו עונה מדהימה עד עכשיו, יש לנו הזדמנות לעשות רגע היסטורי ולשם כך נצטרך לסיים את המלאכה".
במחזור הסיום תתארח חדרה בנצרת עילית. במקביל היום תתארח יריבתה על הכרטיס לליגת העל, הפועל ראשל"צ בטדי כשתפגוש את הפועל קטמון. למרות שעפולה כבר סיימה את העונה מבחינתה, בחדרה שומרים על דריכות: "דווקא כי היא מגיעה ללא לחץ היא מסוכנת, יש לה מאמן מצויין ושחקנים שרוצים לסיים את העונה בטעם טוב". בסיבוב הראשון נפרדו הקבוצות בתיקו 1:1, תוצאה שלא תשרת את מטרותיה של חדרה.
מאמן הפועל חדרה, ניסו אביטן: "הדברים עדיין תלויים בנו, אנחנו במקום השני ויש לנו נקודה יתרון על ראשל"צ". במידה וחדרה תנצח היום וראשל"צ תפסיד, אביטן ושחקניו יחגגו כבר היום עלייה. ניצחון של חדרה ותיקו של ראשל"צ יגדיל את הפער ל-3 נקודות כשלחדרתיים יתרון בהפרש השערים.
אביטן יצטרך להתמודד ללא מנשה זלקה שספג כרטיס אדום במשחק נגד הפועל ראשל"צ והקשר סמיר ביארקטרביץ' שייעדר בשל צהובים. בקבוצה אופטימיים לגבי הסיכויים שסלים עמאש שנפצע במשחק נגד ראשל"צ, ייפתח היום. גיא כהן ועדן דהאן שלא פתחו במשחק האחרון עשויים לפתוח היום.
בתוך כך, יו"ר הקבוצה אורן גולן שהה בסופיה (בולגריה) וסגר מחנה אימון לקיץ הקרוב. במועדון מקווים כי מחנה האימון יהיה לקראת ליגת העל, הליגה הבכירה שאת הקדנציה של חדרה בה זוכרים כי רק ותיקי העיר.
