בשל העובדה שמכבי נתניה נמצאת בהקפאת הליכים, המאמן סלובודאן דראפיץ' יחכה הבוקר (ראשון) לאישור בית המשפט לחוזה עליו חתם לשנתיים, אבל כבר בצאת השבת החל המאמן לעבוד כאשר נפגש עם עו"ד רועי דניאל ושוחח עם עוזרו שי ברדה.
דראפיץ' מודע לעובדה ששכר השחקנים שלו יעמוד על 3.5 מיליון שקלים בתסריט האופטימי, ולכן הוא יצטרך לבחור בקפידה את הסגל. בשלב הראשון ינסה המאמן להגיע להסכמות מול שלושת השחקנים היקרים שמחזיקים בחוזים - איציק כהן, ערן לוי ודיא סבע, כשכל השלושה כבר הצהירו שיבואו לקראת המועדון בכדי להישאר ולהתאמן תחתיו. השחקן הרביעי שחתום על חוזה הוא השוער דין גל, שימשיך לעמוד גם השנה בין הקורות.
בצוות המקצועי הכינו רשימה של כל השחקנים המושאלים והנתנייתים שמשחקים בקבוצות אחרות ואולי ירצו להגיע כדי להחזיר את המועדון לליגה הראשונה. דודי תירם יחזור לסגל, לירין חסן יוצע להישאר, גם יאיר זיו, אמייה טגה וראול גרשומוב יפתחו עם נתניה את האימונים כמו גם מספר שחקנים שסיימו גיל נוער.
השם החם מבחינת דראפיץ' הוא רביד גזל, שאמנם לא שיחק בחצי השנה האחרונה בה שמר על כושר עם מאמן אישי. גזל העדיף לא להישאר במכבי אחי נצרת ושימש גם כעוזר מאמן בקבוצת הנוער של נתניה. דראפיץ' מאמין מאוד בקשר, לו הופעות גם בנבחרת ישראל ובעיקר רוצה את המנהיגות שלו על המגרש ובחדר ההלבשה.
"רביד הוא מסוג השחקנים שישים את הלב שלו על המגרש, שחקנים כאלה ישחקו אצל סלובו", אמרו בנתניה. גזל עזב את הקבוצה בה גדל לפני שבע שנים ובמחינת האוהדים תמיד ייחשב לאחד הסמלים. בנוסף הועלו שמותיהם של דניאל אסקלינג, שי בן דוד, שון ויסמן, קרלוס לואיסה, עלי מוחמד, ריף מסיקה ואלי הרוש.
