אלון חרזי, זקן השבט בכדורגל הישראלי בכלל ובמכבי חיפה בפרט חגג היום (שישי) יום הולדת 38. מאמן מכבי חיפה אלישע לוי והשחקנים חלקו כבוד לחרזי וברכו את השחקן ליום הולדתו. אגב, חרזי ששיחק בהצלחה גדולה עד כה, יחזור לסגל הקבוצה מחר ב-14:00 במשחק הגביע מול הפועל ר"ג.
חרזי שנחשב לסמל במועדון אמר ל-ONE: "הפסקתי כבר מזמן לעשות חישובים ואני חי את הרגע ונהנה מהחיים". על השאלה האם ברגע שהתחיל את הקריירה חשב שישחק עד גיל כזה, אמר: "אני בטוח שאף אחד לא מסתכל כל כך קדימה ברגע שהוא מתחיל את הקריירה".
"בגיל כזה, ככל שהשנים עוברות אתה עושה שינויים כדי לדעת איפה נמצאים. ברגע שאני מקבל פידבק חיובי מהבעלים יעקב שחר ומהצוות המקצועי זו התחושה הטובה ביותר. סיכומים נעשה בכל מקרה בסוף העונה". על משחק הגביע אמר חרזי: "אני מתגעגע לזכות בגביע ובאליפות".
חיפה השלימה את הכנותיה לקראת המשחק במכתש. שינוי משמעותי אחד צפוי בסגל כאשר לראשונה העונה הודח הבלם ליאוניד קרופניק מהסגל ולא יתלבש. אייל משומר חוזר לסגל. החלוץ הצעיר אוסיי ראנספורד יערוך הופעת בכורה בהרכב וישחק על-חשבונו של פאנטיני המאכזב.
ראנספורד ישחק לצידו של החלוץ שלומי ארבייטמן שנמצא בתקופה טובה ורוצה מאוד לחזור ולכבוש שערים.
מעבר לשינוי בהתקפה לא צפויים שינויים נוספים לעומת ההרכב שפתח במשחק הליגה האחרון מול הכח. גוסטבו בוקולי ימשיך לשחק בקישור האחורי לצד ג'ון קולמה. לפני האימון המסכם צפו השחקנים באסיפה בקטעי וידאו בהפועל ר"ג. המאמן אלישע לוי אמר: "הדברים תלויים בנו. אנחנו צריכים לבוא בשיא הרצינות והמוכנות כדי שלא להיות מופתעים".
בקופת גרבר שמפיצה את הכרטיסים למשחק הגביע במכתש נמסר שעד כה נותרו 900 כרטיסים. הקופות במכתש יפתחו לפני המשחק ואוהדי מכבי חיפה יוכלו לרכוש כרטיסים בקופות.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', עומרי אפק, אנדרסון ווסט, דקל קינן, פיטר מסיללה, גוסטבו בוקולי, ג'ון קולמה, ליאור רפאלוב, יניב קטן, אוסיי ראנספורד ושלומי ארבייטמן.
