בצל מאבקי ההישרדות בליגת העל, הפועל חיפה תארח ביום רביעי (19:45, קרית אליעזר) את האלופה שבדרך, הפועל קרית שמונה, במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה. לאדומים מהכרמל כמובן חשוב יותר לשרוד בליגה הבכירה, אבל זה ממש לא אומר שהם מתכוונים לעשות חיים קלים למוליכה.
טל בנין אסף את השחקנים וניסה להחדיר מוטיבציה: "הגביע הוא מפעל חשוב כמו הליגה. משחק טוב וניצחון מול קרית שמונה יכול לאושש אותנו ולהוציא אותנו לדרך חדשה עם בטחון גדול יותר וכדורגל יפה יותר. אנחנו צריכים להתייחס בכל הרצינות למשחק ולנסות ולעבור שלב". חיפה, אגב, הפסידה פעמיים לק"ש במסגרת הליגה (פעמיים 1:0)
בנין יערוך מספר שינויים בהרכב מול החבורה של רן בן שמעון, כאשר חלקם על מנת להעניק מנוחה למספר שחקנים. אייל טרטצקי, יובל אבידור וגל אראל יירדו לספסל בעקבות העומס, כאשר מי שיכנסו להרכב יהיו הבלם הקרואטי מרקו קרטלו (יערוך בכורה), שרון לוי והקשר הסרבי דרגן צ'ריץ'. אושרי ייעדר בגלל פציעה, כשגם שיתופו של יוסי דורה בספק אחרי שלא התאמן היום. אם ייעדר, ליאור ז'אן יחליפו.
הרכב משוער: קאלה דרשלר; עאד עזאם, מרקו קרטלו, גולן חרמון, שרון לוי; רן אבוקרט, ליאור ז'אן, סטפן דנקוביץ', דרגן צ'ריץ', עלי חטיב; ולדימיר גלושצ'ביץ'.
