שני ניצחונות רצופים, שתי שלישיות רצופות והרבה ביטחון לקראת המשך המאבקים נגד ההישרדות. הפועל חיפה בתקופה טובה בליגת העל, ומחר (רביעי) היא יכולה למנף את המומנטום לצורך העפלה לרבע גמר גביע המדינה. הבעיה: הקבוצה בצד השני של המגרש תהיה היריבה העירונית מכבי חיפה.
דרבי מול הירוקים יכול לשמש מקפצה אדירה במקרה של ניצחון, אבל יכול גם לחסל את מצב הרוח במקרה של מפלה. יתרה מזאת, ביום שני הקרוב יתקיים דרבי נוסף, הפעם בליגה, מה שהופך את 6 הימים הקרובים לצומת דרכים עבור האדומים של ניר קלינגר.
"אנחנו באים במומנטום טוב ולדעתי ננצח את אחד משני משחקי הדרבי", אמר הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ, "בליגה חזרנו לנצח, אבל הבעיה היא שכל קבוצות התחתית מנצחות גם הן. אני בטוח שאנחנו נישאר בליגה בסופו של דבר".
המאמן ניר קלינגר סיפר: "אנו עומדים בפני שני משחקים מול מכבי חיפה וזו בהחלט משימה קשה. הם נמצאים בכושר מצויין ונצטרך להיות במיטבנו. אני בטוח שהשחקנים מודעים לחשיבות המשחקים. נרצה לשמח את האוהדים שלנו".
ולדימיר גלושצ'ביץ' אמור לקבל מנוחה כדי למנוע עומס גדול, כאשר וסטפן דנקוביץ' יפתח במקומו בהרכב של ניר קלינגר. גם רן אבוקרט ינוח על הספסל. דושאן ברקוביץ' יחזור לעמדת הבלם וגל אראל יוסט לחוליית הקישור. גיא צרפתי ייעדר מהדרבי בגלל כרטיסים צהובים.
קאלה דרשלר החולה נעדר מהאימון המסכם, ולעומתו ערך פינאס טוברנו אימון מלא. קלינגר הראה קטעים מבארסה מול מילאן ודיבר על עמידה טקטית מול קבוצה שתוקפת. אחרי האימון השחקנים יצאו לארוחת גיבוש במסעדת שיפודי התקווה.
הרכב משוער: קאלה דרשלר; טובראנו פינאס, דושאן ברקוביץ', אושרי רואש, דנילו ניקוליץ'; יוסי דורה, גל אראל, עאהד עזאם, סטפן דנקוביץ' (הישאם כיוואן), לירן כהן; יובל אבידור.
