מ.ס. אשדוד הצליחה לשמור לעצמה הערב (רביעי) שביב של תקווה לתואר העונה כאשר ניצחה את בני סכנין בבית 1:2 בשלב שמינית-גמר גביע המדינה.
חניכיו של יוסי מזרחי הגיעו לאחר שני הפסדים רצופים בליגה וחיפשו להתאושש דווקא על חשבון חניכיו של מרקו בלבול אשר הגיעו לאשדוד מאושרים מהניצחון המפתיע על מכבי חיפה, 1:2.
המשחק נפתח בצורה חלשה מאוד והיה בשליטה של אשדוד, אך זו לא הצליחה להגיע לשום מצב מסוכן. לאחר 45 דקות משעממות מאוד של כדורגל, הגיע אחמד קסום והדהים את כל האשדודים עם שער בניסיון הראשון של סכנין לכבוש.
יוסי מזרחי ירד להפסקה, נזף בחניכיו ועלה עם שינוי אחד למחצית השניה כאשר עידן שדה נכנס במקום ניר נחום. הקשר הצעיר והמוכשר החזיר למזרחי על הקרדיט ובדקה ה-49 הוכשל ברחבה ע"י מהראן אבו ריא. שדה בעצמו ניגש לפנדל והפציץ את הרשת כדי לקבוע 1:1.
חמש דקות חלפו ומשה אוחיון הפך את המשחק. הקשר השתלט על הרחקה רעה של טל חן בתוך הרחבה ומהאוויר הפציץ פנימה, 1:2. אשדוד המשיכה להיות עדיפה עד הסיום, סכנין ניסתה לקחת את השליטה לידיים, אך לא הצליחו לסכן את סטויקיץ' ונחשפה למתפרצות אשדודיות שלא נוצלו. דקה לסיום, סטויקיץ' הורחק בגלל בזבוז זמן ומחיאות כפיים לעבר ליאני.
צפו בתקציר הניצחון של אשדוד על בני סכנין בגביע
אופיר מרציאנו הצעיר נכנס לשער אחרי שהחליף את עידן שריקי והצליח לשמור על רשת נקייה בדרך ל-1:2 לחניכיו של יוסי מזרחי ומקום ברבע הגמר.
בסיום המשחק אמר המאמן המנצח יוסי מזרחי: "זה הגביע. הניצחון הזה לא בגלל שני ההפסדים הרצופים בליגה. הגביע זה משהו אחר. זה היה משחק גביע טיפוסי. משחק עם הרבה אמוציות ורגשות, פחות עם שכל. גילינו המון אופי. לחזור מפיגור אחרי שסכנין מובילה זה לא קל, הוכחנו שיש לנו אופי, שיש לנו יכולת לעשות משהו שהרבה קבוצות לא מצליחות לעשות והעיקר שיצאנו המנצחים".
על השאלה מה עבר להם במחצית ששינה את צורת המשחק של אשדוד הוסיף מזרחי: "בעיקר הרגשתי אותם. אמרתי להם תהיו רגועים, שקטים, תעלו חזרה ושחקו את המשחק שלכם וככה היה".
המדריך הארצי באיגוד השופטים, אבי קורן, התייחס להרחקה של סטויקיץ': "על פי הוראות אופ"א, לא היה לליאני שיקול דעת כלל. על מחיאות כף הוא היה חייב להוציא צהוב שני".
מרקו בלבול: "בשום משחק אתה לא מצפה להפסיד, בלי שום קשר לזה שבאנו נגד מכבי חיפה וניצחנו, זה לא הופך אותנו פתאום לקבוצה מצויינת ובלתי מנוצחים, בטח לא כשאתה מקבל הגרלה קשה כזו כמו מועדון ספורט אשדוד ב-י"א. בחצי הראשון עלינו קצת רדומים, הבקענו שער בדקה ה-45 שזו דקה קריטית. בחצי השני קיבלנו את הפנדל והיה לנו קשה לשמור על השער".
"אשדוד הבקיעה שער שני מהיר ואז בכלל התקשינו לחזור למשחק. ניסינו את כל הכלים שיש לנו אבל לא הצלחנו. כשאתה מוביל 0:1 באשדוד אתה צריך לשמור על השער כדי לעבור, לא משנה איך. ידענו שאשדוד יעלו אחרת לחצי השני, ילחצו אותנו. הם הצליחו להבקיע, אנחנו לא הצלחנו לשמור על השער וזה הכדורגל".
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך באצטדיון הי"א. ההזדמנות הראשונה במשחק הגיעה בדקה השמינית. קרן של אשדוד מצאה את הראש של ניר ביטון, מאיר כהן יצא רע, אך הכדור ברח הצידה ולא הלך למסגרת.
המשחק עד כה חלש מאוד ואין בו מצבים ליד השערים. שתי הקבוצות מפחדות לצאת קדימה ומי שעושה זאת יותר היא מ.ס. אשדוד, אך אין שום תכליתיות במהלכים ההתקפיים שלה.
המשחק נשאר כפי שהוא ושתי הקבוצות פשוט לא מפתחות משחק כדורגל. עושה רושם שאף אחד מהצדדים לא מעוניין להסתכן והקבוצות משחקות יותר כדי לא לספוג מאשר כדי להבקיע.
דקה 45 - בני סכנין עולה ל-0:1: בניגוד גמור למה שקרה במחצית, חניכיו של בלבול הפעילו לחץ קטן על אשדוד והלחץ הניב שער. כדור קרן של צ'ה הוגבה לרחבה, הגנת אשדוד לא הצליחה להרחיק ואחמד קסום דחק מחמישה מטרים את היתרון החשוב.
אנשי אשדוד כעסו מאוד לאחר השער ובאו בטענות לליאני שאישר את המהלך למרות שהשעון הראה על שתי דקות וחצי לאחר הדקה ה-45 וחצי דקה לאחר תוספת הזמן שקבע השופט, שתי דקות. הטענות כמובן לא עזרו וסכנין ירדה בהפסקה ביתרון 0:1.
מחצית שניה
החצי השני נפתח עם חילוף באשדוד כאשר עידן שדה נכנס במקום ניר נחום. חניכיו של יוסי מזרחי פתחו בלחץ אדיר ובעיטה של משה אוחיון כמעט וחדרה פנימה בדקה ה-47 אך מאיר כהן עצר נהדר. שתי דקות חלפו, אבו ריא הכשיל את עידן שדה המחליף ואשדוד קיבלה פנדל מוצדק מלירן ליאני.
דקה 50 - אשדוד מאזנת ל-1:1: עידן שדה כאמור ניגש לכדור העונשין. לקבוצה של מזרחי כבר ארבע החמצות פנדלים העונה, אך הפעם השחקן שנמצא חמש דקות על הדשא בלבד לא טעה ושלח פצצה לרשת של מאיר כהן.
דקה 55 - אשדוד הופכת את התוצאה, 1:2: הלחץ של המארחים נשא פרי כעבור חמש דקות בלבד מרגע השיוויון. כדור גובה לרחבת סכנין הורחק למרכז הרחבה על ידי טל חן ומשה אוחיון התעופף ומהאוויר ירה טיל לחיבורים של מאיר כהן כדי להפוך את התוצאה.
מעודדים מהיתרון, חניכיו של יוסי מזרחי המשיכו ללחוץ על הגז בחיפוש אחר השער השלישי שיסגור את העניין. לצערם, הגנת סכנין תפסה את החלוצים, שריקי את מקרייב, פעם אחר פעם בעזרת מלכודות נבדל מוצלחות.
בדקה ה-82 דמיטאר מקרייב חדר לרחבה, התגבר על חלאיילה והוכשל פעמיים על ידי הגנת סכנין. החלוץ הבולגרי נפל לריצפה וליאני, שהיה קרוב מאוד, שגה והחליט לשלוף צהוב על התחזות לחלוץ. שלוש דקות חלפו, לירן כהן נשלח קדימה בכדור ארוך ומ-16 מטרים שלח פצצה לחיבורים של סטויקיץ', השוער היה במקום כדי להדוף לקרן.
דקה 89 - סטויקיץ' מורחק. שוער אשדוד קיבל כרטיס צהוב על בזבוז זמן והגיב במחיאות כפיים לעבר ליאני שבחר לשלוף צהוב שני מיידי ולשלוח את השוער החוצה. השוער השני של אשדוד, אופיר מרציאנו, נכנס במקום עידן שריקי כדי לעמוד בין הקורות עד הסיום.
מ.ס. אשדוד: דרגאן סטויקיץ', רחמים צ'קול, כריסטיאן גונסאלס, מתן אוחיון, מרקו פופוביץ', סטיבן קינג, ניר ביטון (עידן ויצמן, 78), ניר נחום (עידן שדה, 46), משה אוחיון, עידן שריקי (אופיר מרציאנו, 90), דמיטאר מקרייב.
בני סכנין: מאיר כהן, עלאא אבו סלאח, טל חן, באסם גנאים, מהראן אבו ריא(ג'אקו ערפאת, 64), חיים בנון, חאלד חלאילה, חמד גנאים (רן יצחק, 84), נסטיה צ'ה, לירן כהן, ואחמד קסום.
